NBA vyhlásila, že Hardena pokutovala za to, že naznačil, že "nebude vykonávať služby požadované v jeho hráčskej zmluve", ak nebude vymenený do iného tímu. Harden, ktorý požiadal klub o výmenu, označil šéfa Sixers Moreyho za klamára.

"Daryl Morey je klamár a nikdy nebudem súčasťou organizácie, ktorej je súčasťou on," povedal Harden a potom vyhlásenie zopakoval. V následných rozhovoroch pre médiá poznamenal, že Morey ustúpil od sľubu, že ho rýchlo vymení na začiatku medzisezónneho obdobia.

"Celé leto som bol trpezlivý. Sústredím sa len na to, čo môžem kontrolovať, a na prípravu pred sezónou," vysvetlil Harden na margo o svojej situácii v Sixers. NBA takisto skonštatovala, že v rámci vyšetrovania uskutočnila rozhovor s hráčom, pričom potvrdila, že poznámky "odkazovali na Hardenovo presvedčenie, že 76ers nevyhovie jeho žiadosti o výmenu".

Desaťnásobný účastník Zápasu hviezd v júli oznámil tímu, chce byť vymenený. Philadelphia dúfala, že príchod Hardena z Brooklynu vo februári 2022 pomôže klubu konečne zabojovať o titul šampióna NBA.

Celok vedený najužitočnejším hráčom NBA Joelom Embiidom sa však v posledných dvoch ročníkoch zastavil v semifinále play-off Východnej konferencie.