Pravidlá Svetovej atletickej federácie mu umožňujú súťažiť za svoju novú vlasť bez pasu a Lobalu to využil. Pri debute vo švajčiarskom drese v sobotu večer skončil tretí za nórskou hviezdou Jakobom Ingebrigtsenom a Britom Georgeom Millsom.
"Švajčiarsko je môj domov. Táto medaila je pre všetkých, ktorí stáli za mnou a pomáhali mi na mojej ceste," povedal Lobalu, ktorý po svojom behu nadšene pózoval so švajčiarskou vlajkou. "Chcel som ísť aj víťazné kolo, ale, bohužiaľ, na to nebol čas," povedal so smiechom.
Dopriať si ho môže v stredu, keď ho ešte čakajú preteky na 10 000 m. "Myslím si, že mám veľkú šancu vyhrať," uviedol deviaty muž tohtoročných európskych tabuliek na tejto vzdialenosti.
V občianskej vojne v Južnom Sudáne prišiel v deviatich rokoch o rodičov a utiekol do Kene, kde sa neskôr začal venovať behu. V roku 2017 súťažil ako člen tímu utečencov na majstrovstvách sveta v Londýne na 1 500 m, vypadol v rozbehoch. V roku 2019 odletel do Ženevy na cestné preteky na 10 km a rozhodol sa zostať vo Švajčiarsku.
Ešte musí získať súhlas Medzinárodného olympijského výboru, aby mohol súťažiť vo švajčiarskych farbách na olympijských hrách v Paríži. "Budem sa tým zaoberať po majstrovstvách Európy," zdôraznil Lobalu. Budúcoročné majstrovstvá sveta v Tokiu sú pre neho tiež komplikáciou, keďže bez pasu môže cestovať so štatútom utečenca iba po Európe.