Slovensko - Španielsko 72:76 pp
Bez nadnesenia možno povedať, že išlo o basketbalový sviatok, ktorému prislúchala nálepka "zápas desaťročia". O takmer 1 500 fanúšikov sa podarilo napokon prekonať doterajší divácky rekord, ktorý držal euroligový duel Good Angels Košice – Tango Bourges Basket z roku 2013. O to viac bude mrzieť, že Slováci boli doslova sekundu od toho, aby uspeli proti šiestemu najlepšiemu tímu sveta podľa rebríčku Svetovej basketbalovej federácie (FIBA) a jednému z najdekorovanejších tímov Európy.
"Pre nás všetkých je to super. Neviem, či sa to dá nazvať malým víťazstvom, ale mali sme ten zápas a prehrali sme si to. Diváci nás hnali dopredu, povzbudzovali nás aj vtedy, keď sa nám nedarilo, čo nám veľmi pomohlo. Som vďačný za každého človeka, ktorý prišiel a podporil nás. Myslím si, že sme ukázali celkom slušný basketbal," zhodnotil s 23 bodmi najlepší strelec nášho výberu Vladimír Brodziansky.
Slovenský tím urobil za posledné obdobie obrovský herný a záujmový progres. Duely predkvalifikácie, v ktorých sa hralo občas i pred trojcifernou návštevou, nahradil vypredaný prevažne hokejový stánok a napokon to nebolo len o "odohraní" zápasu s papierovým favoritom, ale naskytla sa reálna možnosť zaznamenať jeden z najväčších úspechov v ére samostatnosti.
"Všetci budú asi viac rešpektovať slovenský basketbal a našu reprezentáciu. Myslím si, že môžeme byť šťastní z toho, čo sme vybudovali a som hrdý na to, že som bol reprezentačným trénerom na takomto stretnutí. Moja práca za posledné dva roky, aj keď som skúsený a prešiel som toho veľa, je to pre mňa veľká vec. Nechcem rozmýšľať nad emóciami v závere, pretože sa mi tisnú slzy. Mali sme v rukách výhru, všetci sme boli emotívni a zrazu sa všetko otočilo. Radšej si idem dať dve pivá a spať," povedal otvorene v pozápasovom rozhovore reprezentačný tréner Aramis Naglič.
Jeho tím sa vyhrabal z 13-bodového manka, v správnej chvíli otočil duel na svoju stranu a už v riadnom hracom čase mohol dosiahnuť úspech. Dobre sa vyvíjalo aj prvé predĺženie, kým neprišiel osudný moment v poslednej sekunde. "Momentálne pocity sú veľmi trpké. Dvakrát sme ich mali na lopate, žiaľ, taký je šport. Boli sme na opačnej strane šťasteny. Nemáme sa však za čo hanbiť. Španieli nám mohli odskočiť, my sme sa vrátili do zápasu a sami sme si vytvorili šancu na víťazstvo. Ťažko sa to hodnotí. Keby nám niekto pred stretnutím povedal, že budeme hrať s nimi vyrovnanú partiu, tak to zoberieme. Tým, že sme mali šancu a boli sme veľmi blízko, tak je to ťažké spracovať."
"Nejdeme nad tým plakať a na nikoho ukazovať prstom. Sme jeden tím, spolu vyhrávame a spolu prehrávame. Tréner a ja budeme hráčom prízvukovať, aby dali hlavy hore, v pondelok nás čaká ťažký zápas v Španielsku. Bolo neuveriteľné, že sme na Slovensku dokázali hrať pred 10-tisíc ľuďmi. Pár rokov dozadu to bolo niečo nepredstaviteľné, takéto stretnutia sme vždy hrávali len na ihriskách súperov. Mal som z toho zimomriavky. Verím, že to nebude lastovička a niečo podobné si čoskoro zopakujeme," vyjadril sa kapitán slovenského tímu Šimon Krajčovič.
Slovensko viedlo štyri desatiny sekundy pred koncom prvého predĺženia 67:64 a nič nenasvedčovalo tomu, že by významný triumf a prvé víťazstvo v kvalifikácii ME 2025 mohlo prekĺznuť pomedzi prsty. Lenže Santi Yusta predviedol z pohľadu Španielov magický moment a razom sa z víťazných emócií išlo do druhého predĺženia, v ktorom už hostia ukázali svoje skúsenosti z podobných duelov.
"Mohli ste to vidieť. Jedna prihrávka, ktorú zobrali a dali z nej v poslednej sekunde kôš. To je basketbal. Každý detail či moment môže dostať duel na jednu alebo druhú stranu. Jasné, hráči boli možno unavení a vyčerpaní, niekedy tak klesá koncentrácia. Ak sa pozrieme na to z pohľadu regulárnosti, tak za 0,4 sekundy teoreticky nie je možné, aby lopta padla na palubovku a vzápätí prišla strela. Je to krátky čas. Neviem, čo sa stalo. Rozhodcovia si to pozerali, možno bola chyba stolíka. O tom môžeme len teraz rozprávať, pretože je veľká škoda, že nemáme to, o čom sme snívali – výhru nad Španielmi," vyhlásil Naglič.
Prehra Slovákov z pohľadu výnimočného basketbalového večera bola a bude ešte dlho bolestivá, koncovka prvého predĺženia už totiž obletela basketbalovú Európu a dlho sa bude o nej diskutovať. Nádeje na postup na budúcoročný európsky šampionát sa výrazne zmenšili, ale potlesk od 10-tisíc fanúšikov je pozitívnym signálom a impulzom pre tunajší basketbal.
"Som rád, že som súčasťou tohto procesu. Som vďačný a hrdý na všetkých chalanov. Už by sme si však mohli ukradnúť aj nejaké víťazstvo, nie len byť za tých, čo prehrávajú. Žiaľ, stalo sa to, čo sa stalo. Beriem na seba poslednú prihrávku, mohol som to vyriešiť inak. Myslel som si, že za 0,4 sekundy už nestihnú spraviť to, čo spravili. Je otázne, či to bolo v súlade s pravidlami, ale nechcem sa na to vyhovárať," dodal rozohrávač Mário Ihring.
Slovensko je tak v C-skupine kvalifikácie ME 2025 na štvrtom mieste, na konte má aktuálne tri prehry. V pondelok 25. novembra o 20.00 h ho opäť čaká Španielsko, v tomto prípade na palubovke súpera.