Levice - AEK Atény 69:71
Scenár a koncovka stretnutia mohli byť úplne iné, keby si záverečná strela v podaní levického družstva našla cestu do koša. "Hrdosť a zároveň sklamanie. Myslím, že teraz sa dajú spojiť tieto dva pocity. Prežívame ich. Dostali sme sa sem veľkými strelami v priebehu posledných mesiacov a možno je šport férový v tom, že asi nemôžeme čakať, že každá posledná strela v poslednej sekunde pôjde do koša."
"Bola to Aatuho strela. Verím, že ešte budeme bojovať o to, aby sme hrali veľký zápas a možno nám to šport vráti v tom, že sa nám ešte podarí strela v dôležitejšom momente,“ zhodnotil pre TASR bezprostredné dojmy po zápase tréner Patriotov Michal Madzin.
Posledná strela za tri body nevyšla
Jeho družstvo si svojou hrou a predvedeným výkonom vybojovalo možnosť hrať o víťazstvo proti nielen favoritovi F-skupiny, ale aj kandidátovi na celkový triumf v LM. Hrdinom z domáceho pohľadu mohol byť reprezentant Fínska Aatu Kivimäki.
"Posledný oddychový čas mali Atény a, samozrejme, dúfali sme v to, že to nepremenia, lebo by išli do vedenia o štyri body a bolo by to veľmi ťažké. Strelu nepremenili a vedeli sme, že nám zostáva okolo desať sekúnd na náš útok. Mali sme dohodnuté, čo chceme robiť, keď to ubránime a stalo sa to. Som rád, že sme išli za tri body, aj keď to nepadlo."
"Riešil by som to tak. Išlo to hráčovi, ktorý má túto strelu natrénovanú. Aatu je výborný strelec za tri body a klobúk dole pred tým, že na to, aký mal McGill duel, rozhodujúcu strelu posunul spoluhráčovi, pretože bol lepšie postavený. Tu sa ukázalo, že tento tím je skutočne tím. Verím, že sa nám to vráti,“ popísal kouč Levíc záverečné okamihy.
Domáce prostredie v Bratislave
Pre pravidlá LM nemohli hrať Patrioti vo svojej hale, ale aj v prechodnom domove na túto súťaž vytvorili svoju kulisu. Do bratislavskej Gopass arény zavítalo vyše 3 000 fanúšikov a mágia domáceho prostredia sa presunula z Levíc do Bratislavy. Spolu s nálepkou vypredané.
"Ukazuje sa, že je to mágia tých ľudí, čo cítia, že bojujúci tím na ihrisku necháva všetko. Myslím, že každý, kto tu bol, musí povedať, že všetko bolo urobené s maximálnym úsilím, srdcom a bojovnosťou. Je to veľká vec. Bolo to prezentované ako najväčší zápas v klubovej histórii, do poslednej desatiny sekundy sme v ňom hrali o triumf a už nám to letelo do koša,“ vyhlásil Madzin.
Deväť zmien vedenia a nik nevyhrával o viac ako o osem bodov, aj to svedčí o tom, že Levice boli Aténam rovnocenným partnerom. Vo štvrtej štvrtine mali dokonca možnosti ako zlomiť doteraz nezdolaného súpera v súťažných zápasoch v aktuálnom ročníku.
"Parádna atmosféra, hnalo nás to dopredu a sme radi, že sme takto pred nimi zahrali. Chalani hrali veľa minút, možno tam bola už aj únava. McGill stratil loptu, ktorú by normálne nestratil, ale keď hrá cez 30 minút, tak to vôbec pre neho nie je jednoduché. Možno by nám pomohol Novak Musič, ale na zranenia sa nemôžeme vyhovárať,“ povedal kapitán tímu Boris Bojanovský.
Po troch odohraných dueloch v LM majú žlto-zelení bilanciu jedno víťazstvo a dve prehry. Zo skupinovej časti postúpia ďalej do druhej fázy súťaže len víťazi skupín. Celky na druhom a treťom mieste čaká v januári 2026 tzv. play-in na dva víťazné strety o miestenky v druhej fáze LM.