Basketbal prišiel o legendu a člena Siene slávy. Zomrel ikonický Lenny Wilkens

Wilkens zomrel vo veku 88 rokov.
Wilkens zomrel vo veku 88 rokov.J.P. MOCZULSKI / AFP

Vo veku 88 rokov zomrel legendárny basketbalista a neskôr úspešný tréner Lenny Wilkens. Rodák z New Yorku priviedol v roku 1979 ako kouč Seattle SuperSonics k jedinému titulu v NBA, s americkým "Dream Teamom" zažil olympijské zlato v Barcelone aj Atlante a doposiaľ drží rekord v počte odkoučovaných zápasov v NBA (2487). Podľa vyhlásenia rodiny zomrel v nedeľu.

Wilkens patrí medzi päť basketbalových osobností, ktoré boli uvedené do Siene slávy v kategórii hráč (1989) aj tréner (1998). Do Siene slávy sa dostal dokonca aj tretíkrát, pred 25 rokmi ako člen zlatého olympijského tímu z olympiády v Barcelone. V roku 1992 pôsobil ako asistent pri hviezdnom výbere Američanov, o štyri roky neskôr v Atlante už bol hlavným koučom.

"Ovplyvnil životy nespočetného množstva mladých ľudí aj generácií hráčov i trénerov, ktorí považovali Lennyho nielen za skvelého spoluhráča či trénera, ale aj za výnimočného mentora," povedal komisár NBA Adam Silver o bývalom rozohrávačovi, ktorý strávil v lige 15 sezón v dresoch St. Louis, Seattlu, Clevelandu a Portlandu

Trénerom bol v rokoch 1969 až 2005 v tímoch Trail Blazers, Cavaliers, Atlanty Hawks, Toronta Raptors a New York Knicks. Keď ukončil trénerskú kariéru, držal rekord s 1 332 výhrami v základnej časti. Neskôr ho prekonali Don Nelson (1 335) a Gregg Popovich (1 390). Do Siene slávy boli okrem Wilkensa uvedení ako hráč i tréner aj John Wooden, Bill Sharman, Tom Heinsohn a Bill Russell.