Tínedžer po drafte neskrýval obrovské nadšenie. "Mám obrovskú radosť. A znova sa budem opakovať: Chcem byť ako huba, pretože v tíme je veľa skvelých hráčov a ja sa od nich budem učiť. Bude to skvelá skúsenosť," citovala agentúra AP Flagga, ktorý bude nosiť číslo 32.
Dallas, ktorý pred piatimi mesiacmi vymenil svoju najväčšiu hviezdu Luku Dončiča do Los Angeles Lakers, mal prvú voľbu draftu iba druhýkrát v klubovej histórii. Získal ju v májovej lotérii, hoci mal šancu iba 1,8 %.
Podľa očakávania si Mavericks vybrali Flagga, ktorý je považovaný za obrovský talent. V uplynulej sezóne v priemere zaznamenal 19,2 bodu a 7,5 doskoku a doviedol Duke na záverečný turnaj najvyššej divízie NCAA.
Flagg je od roku 1999 piatou jednotkou draftu NBA z univerzitného tímu Duke. Nadviazal na Eltona Branda (1999), Ziona Williamsona (2019), Paula Banchera (2022) a Kyrieho Irvinga (2011), s ktorým sa teraz stretne v Dallase.
Takisto vrátil prvé miesto v drafte Spojeným štátom, pretože v predchádzajúcich dvoch rokoch boli ako jednotky vybraní francúzski basketbalisti Victor Wembanyama (San Antonio) a Zaccharie Risacher (Atlanta).
Dvojkou tohtoročného draftu sa stal devätnásťročný Dylan Harper z univerzity Rutgers, ktorého si zvolilo San Antonio. Trojkou sa stal rovnako starý V. J. Edgecombe z univerzity Baylor, vybrala si ho Philadelphia.
San Antonio v predchádzajúcich dvoch rokoch draftovalo Williamsona a Stephona Castla, obaja potom získali cenu pre nováčika roka. "Samozrejme, že môj cieľ je byť tretím v rade. S trénermi a spoluhráčmi v San Antoniu bude ľahké rozvíjať môj talent," vyhlásil Harper.