Hostí potiahol za ďalším úspechom vo vyraďovačke nestarnúci LeBron James. Štyridsaťjedenročný hráč zaknihoval 29 bodov a trinásť doskokov. Domácim nepomohlo ani 33 bodov v podaní tureckého legionára Alperena Senguna.
James na seba prevzal zodpovednosť v kľúčových okamihoch stretnutia, najmä približne 13 sekúnd pred koncom riadnej hracej doby, keď sa postaral o vyrovnávajúcu trojku. Lakers sa zatiaľ výsledkovo darí bez absentujúcej dvojice Luka Dončič a Austin Reaves.
"Každý musí urobiť niečo viac za tých, ktorí nie sú k dispozícii. Je to pre nás výzva, s ktorou sa snažíme popasovať. Zápas sa skončí až v momente, keď je nula na tabuli. Dokázali sme splniť náš plán v záverečných okamihoch stretnutia. Je to pre nás vybojované víťazstvo," prezradil James.
Boston sa ujal vedenia 2:1 v sérii s Philadelphiou, na palubovke súpera zvíťazili Celtics. Najlepšími strelcami hostí boli zhodne s 25 bodmi Jayson Tatum a Jaylen Brown. Spoločne potiahli tím najmä v záverečnej štvrtine, keď sa postarali o 19 z 29 tímových bodov v tejto časti.
V čoraz lepšom svetle sa prezentuje 28-ročný Tatum, pre ktorého to bolo len 19. stretnutie od operácie achillovej šľachy. "Možno to tak nevyzerá, pretože už hrám, ale je to veľmi dlhý čas od toho, aby som robil to, čo mám rád. Je pre mňa víťazstvo, že môžem na seba navliecť dres a ísť s tímom."
"Vôbec nemyslím na to, čo sa odo mňa očakáva. Myslím len na to, že mám radosť a môžem byť so spoluhráčmi. Občas to v zápase nešlo podľa našich predstáv, ale zabojovali sme a uspeli sme. Chýbali mi takéto duely, užil som si to," nechal sa počuť Tatum.
San Antonio Spurs sa dokázalo vyrovnať s absenciou hviezdneho Victora Wembanyamu, v treťom meraní síl zdolalo Portland Trail Blazers a tiež vedie v sérii 2:1 na zápasy. Zverenci Mitcha Johnsona mali pri úspechu piatich dvojciferných strelcov, najvýraznejšie napokon vynikol 33-bodový Stephon Castle.
Výsledky:
/stav série 1:2/
Houston - LA Lakers 108:112 pp
/stav série 0:3/
Portland - San Antonio 108:120
/stav série 1:2/