Houston - Golden State 85:95
Len pred dvoma týždňami vyhral Houston na palubovke Golden State, no tentoraz sa tímy stretli s odlišným odhodlaním. Warriors po úspechu v predkole prešli na play-off režim, ktorý z nich robil najlepší tím minulej dekády. Stephen Curry trafil 12 z 19 striel a zaznamenal 31 bodov. Jimmy Butler pridal ďalších 25. Predovšetkým Houston však v útoku nedostal nič zadarmo. Hostia mali 14 doskokov a donútili súpera k úspešnosti streľby pod 40 % a z trojbodovej vzdialenosti dokonca 20 %.
Po skvelej druhej štvrtine sa Golden State ujali vedenia až o 23 bodov. Rockets však stále bojovali a najmä vďaka Alperenovi Sengünovi a jeho 26 bodom ešte znížili deficit na 73:76. Lenže trojka Curryho hostí upokojila a Jimmy Butler tromi košmi zavŕšil zápas. Na druhej strane strelecké hviezdy súpera Jalen Green a Fred VanVleet trafili len 7 z 34 pokusov.
Cleveland - Miami 121:100
Cleveland mal dvoch hrdinov. Jedného očakávaného a druhého už o čosi menej, keďže náhradný rozohrávač Ty Jerome dal 16 zo svojich 28 bodov v poslednej štvrtine, v ktorej Cavaliers definitívne zlomili odpor Miami. Pre Američana to pritom bol v šiestej sezóne prvý duel play-off. "Keď vidíte chlapcov z lavičky predvádzať takéto veci, dodáva nám to všetkým veľa energie. Len to ukazuje, aký skvelý tím máme," povedal rozohrávač Darius Garland.
Ďalší veľký výkon predviedla hviezda mužstva Donovan Mitchell, ktorý pomohol Clevelandu 30 bodmi. Túto hranicu prekonal už siedmykrát v úvodnom meraní síl série play-off, čím vyrovnal rekord Michaela Jordana. "Toto je náš Spidey," použil Garland Mitchellovu prezývku. "Je hlavou nášho hada a my ideme tam, kam on," dodal.
Oklahoma City - Memphis 131:80
Demoláciou sa skončil úvod série medzi Oklahomou City a Memphisom, ktorý bol pravdepodobne ešte viac ako Miami ovplyvnený tým, že musel odohrať dva zápasy v predkole a nemal čas na prípravu a načerpanie síl. Thunder od začiatku na ihrisku dominovali a v polčase mali 32-bodový náskok. Až keď sa dostali na 56 bodov, spomalili a vystúpenie už len dohrávali. Po prestávke si mohli dovoliť šetriť opory na čele s najlepším strelcom Shae Gilgeousom-Alexanderom, ktorý za 23 minút stihol 15 bodov. Najlepším strelcom bol s 21 bodmi náhradník Aaron Wiggins.
Okrem jasného víťazstva mohol Gilgeous-Alexander osláviť aj fakt, že bol podľa očakávania nominovaný na MVP sezóny spolu s Nikolom Jokičom z Denveru a Giannisom Antetokounmpom z Milwaukee.
Boston - Orlando 103:86
Obhajca titulu Boston sa do polčasu trápil s Orlandom, keďže obvyklým hviezdam sa príliš strelecky nedarilo. V tretej štvrtine však ožili najmä Jaylen Brown a Jrue Holiday, čím pomohli vybudovať dvojciferný náskok, ktorý Celtics už nepustili. Derrick White bol s 30 bodmi najlepším strelcom.
"Toto je play-off, rozhoduje momentum a my sme v druhom polčase dobre zareagovali. Jaylen Brown a Jayson Tatum pútali veľkú pozornosť obrancov, takže som sa snažil byť agresívny smerom ku košu vždy, keď som mal príležitosť," povedal hrdina stretnutia.