Phoenix - Portland 110:114
Súboj priniesol obrat v poslednej štvrtine a víťazstvo Portlandu. Veľký podiel na ňom mal Deni Avdija, ktorý zaznamenal 41 bodov, 12 asistencií i sedem doskokov. Izraelský hráč trafil 15 z 22 striel vrátane kľúčového koša s faulom 32 sekúnd pred koncom.
Portland ešte po tretej štvrtine viedol, lenže do záverečnej vstúpil sériou 0:6 a potom prehrával až o deväť bodov. Napriek tomu sa mu podarilo zápas otočiť. Phoenix deväť sekúnd pred záverečnou sirénou minul trojku a šokované publikum v Mortgage Matchup Center priviedol do úžasu v poslednej sekunde Jerami Grant.
Blazers sú v play-off prvýkrát od roku 2021, keď prehrali s Denverom 2:4. Okrem Avdija sa za hostí presadili aj Jrue Holiday s 21 bodmi či Grant so 16 bodmi. Phoenixu nestačilo 35 bodov Jalena Greena, 22 bodov Devina Bookera ani 20 bodov Dillona Brooksa, ktorý pri kľúčovom koši fauloval Avdiju. Suns teraz vyzvú víťaza duelu medzi Los Angeles Clippers a Golden State.
Séria Portlandu proti Spurs, ktorí ukončili základnú časť s ôsmimi triumfami v posledných 10 meraniach síl a bilanciou 62:20, sa začína v nedeľu v San Antoniu. Blazers majú mimo hry len dlhodobo zraneného Damiana Lillarda.
Charlotte - Miami 127:126p
Charlotte bude v piatok bojovať o prvú účasť v play-off po desiatich rokoch. Utorňajší duel s Miami, v ktorom ani jeden zo súperov neviedol o viac ako osem bodov, rozhodol Ballov neskorý rozbeh. Následný pokus Donovana Mitchella na druhej strane zblokoval Miles Bridges.
Ball, ktorý nazbieral 30 bodov a 10 asistencií, už v prvom polčase pri páde podrazil a zranil oporu Miami Bama Adebaya. "Hlúpa, nebezpečná hra. Súper si zaslúžil vyhrať, ale mal byť potrestaný. Toto do basketbalu určite nepatrí," hneval sa tréner Heat Erik Spoelstra. "Je mi to ľúto, ale udrel som sa do hlavy a nevedel som, čo sa deje," bránil sa Ball.
Jeho spoluhráč Bridges mal 28 bodov a deväť doskokov, 23 bodov zaznamenal Brandon Miller. Zápas sa rozhodol až v predĺžení, keďže trojkový pokus Tylera Herra s klaksónom štvrtej štvrtiny do koša nepadol.
Miami viedli Mitchell s 28 bodmi, 27-bodový Andrew Wiggins a Herro, ktorý zaznamenal 23 bodov. Kel'el Ware nazbieral 12 bodov a 19 doskokov.