Courtois si naposledy obliekol belgický dres v júni 2023, keď sa pohádal s vtedajším reprezentačným trénerom Domenicom Tedescom. Talian bol však v januári z národného tímu odvolaný a jeho miesto zaujal Francúz Rudi Garcia.
Bývalý tréner viacerých tímov z Ligue 1, AS Rím, Neapolu a Al-Nassru však dal rodákovi z Bree zelenú. "Thibaut je jeden z najlepších brankárov na svete, ak nie najlepší, a je skvelé, že ho máme v tíme," povedal v piatok Garcia.
Casteelsa zjavne tieto slová nepotešili. V súčasnej dobe gólman saudskoarabského Al-Qadsiahu, ktorý bol v posledných dvoch rokoch belgickou jednotkou, na protest z národného tímu odišiel: "Je zvláštne, že zväz zrazu otočí o 180 stupňov. Chystá mu (Courtoisovi) červený koberec a víta ho otvorenou náručou. Ako keby mohol sám o sebe rozhodnúť, kedy sa vráti. Nie je to ani tak proti Thibautovi, ale skôr proti asociácii. Odo dneška už nebudem národnému tímu k dispozícii."
Courtois by mal počas utorka prehovoriť s médiami, ale jeho návrat do národného tímu sa nepáči ani bývalému trénerovi Red Devils Marcovi Wilmotsovi, pod ktorým dvojnásobný víťaz Ligy majstrov s Realom Madrid nazbieral v rokoch 2012 až 2016 dokopy 41 štartov.
"Zatiaľ by som ho nepovolal. Nechal by som tieto dva zápasy prebehnúť," nechal sa počuť bývalý hráč Schalke, ktorý mal na mysli duely s Ukrajinou v play-off Ligy národov.
"Najskôr by som zistil, čo si o tom myslí mužstvo. Porozprával by som sa s Casteelsom, prejavil by som rešpekt hráčom, ktorí tam boli a ktorí to zvládli bez Courtoisa, a až potom by som ho možno začlenil," upresnil Wilmots svoj možný postup.
Bývalý belgický obranca Philippe Albert, ktorý teraz pracuje ako televízny expert, bol voči Courtoisovi ešte kritickejší. "Zabuchol dvere od národného tímu, a to týždeň pred svadbou," povedal Albert. "Tým poškodil náš národný tím," dodal.
Garcia bol k médiám úprimný. "Jedného dňa sa s tímom porozprávame o tom, čo sa stalo, ale tým sa to končí. Začína sa nové dobrodružstvo a ja chcem ísť ďalej," ukončil špekulácie.