Aténsky celok potvrdil príchod skúseného stratéga v piatok dopoludnia. Jeho zmluva má mimochodom obsahovať aj opciu na predĺženie spolupráce o ďalší rok. Podľa médií má zarobiť takmer štyri milióny eur ročne. Panathinaikos sa v gréckej Superlige momentálne trápi a je až na siedmom mieste štrnásťčlennej tabuľky.
Klub z juhu Európy bol pri predstavovaní nového muža na lavičku, ktorý vo funkcii nahradil Christosa Kontisa, patrične hrdý. Nešetril pochvalnými slovami.
"Oznamujeme začiatok spolupráce s jedným z najúspešnejších trénerov svetového futbalu a najlepším, ktorý kedy prišiel do gréckeho klubu," stojí na klubovom webe. "Nespočet titulov, ktoré počas dlhej kariéry získal, vrátane z Ligy majstrov, dvoch z Pohára UEFA či Európskej ligy a z MS klubov, len ukazujú rozsah a veľkosť tohto španielskeho kouča," píše sa v oficiálnom vyjadrení.
Benítez naposledy viedol Celtu Vigo, ktorú opustil v marci 2024 po sérii neúspechov. V minulosti sa predovšetkým zapísal do histórie Liverpoolu, s ktorým v roku 2005 vyhral milionársku súťaž v legendárnom dueli konanom v Istanbule, do ktorého zasiahli aj bývalí českí reprezentanti Milan Baroš a Vladimír Šmicer. Benítezova premiéra na lavičke Panathinaikosu bude v nedeľu v ligovom dueli proti Asterasu Tripolis.
Grécky klub, ktorý vo štvrtok večer podľahol v Európskej lige vonku Feyenoordu, urobil od začiatku nového ročníka už druhú zmenu na trénerskom poste. V polovici septembra bol po zhruba ročnom angažmáne prepustený portugalský lodivod Rui Vitória, ani nie mesiac potom vydržal jeho nástupca Kontis. Ten odkoučoval dokopy len sedem stretnutí naprieč všetkými súťažami, v Rotterdame bolo pre neho posledné.