Jednou z tém diskusie medzi fanúšikmi OKTAGONu je aj úspešnosť domácich bojovníkov na jednotlivých podujatiach. Organizácia neustále rastie, a tak logicky priťahuje pozornosť kvalitných fighterov z celého sveta, čo pre Čechov či Slovákov znamená obzvlášť silnú konkurenciu.
Ak sa pozrieme na aktuálny zoznam šampiónov, jedinou držiteľkou titulu z našich končín je Slovenka Lucia Szabová, ktorá bude môcť v Liberci ukoristiť opasok v ďalšej hmotnostnej kategórii. Česko však na šampióna čaká od októbra 2024, keď padol vtedajší kráľ strednej váhy Patrik Kincl.
Práve on by teraz mohol vychovať mladú hviezdu. Cesta Václava Štěpána je príkladom úplnej oddanosti športu. Už v amatéroch si s úctyhodnou bilanciou 14-1 vybudoval povesť komplexného borca, ktorý sa v klietke cíti ako ryba vo vode. V roku 2019 ovládol majstrovstvá Českej republiky v MMA, v tom istom roku si priviezol striebro z domáceho šampionátu v K-1 a ako sedemnásťročný tínedžer sa postavil na štartovú čiaru majstrovstiev sveta v MMA.
Prechod medzi profíkov jeho kvality len potvrdil. Štěpán aktuálne drží štyri víťazstvá bez jedinej porážky, pričom hneď troch súperov dokázal ukončiť s úplnou suverenitou pred limitom. Naposledy v Brne na turnaji OKTAGON 79 "zviazal" poľského súpera Karola Kutyłu a v druhom kole ho donútil odklepať precízne nasadenou kimurou. Jeho ďalšou zastávkou je Liberec a mladý český borec je pripravený urobiť ďalší krok smerom k vrcholu európskej MMA scény.
Váš prechod od amatérov k profesionálom bol prakticky bezproblémový z hľadiska série víťazstiev, čo sa mnohým bojovníkom len tak nepodarí. Očakávali ste, že sa vám bude až takto dariť?
"Od amatérov som medzi profesionálov prechádzal až v čase, keď som už bol dostatočne 'vyzápasený' a skúsený na to, aby sme si spoločne s tímom povedali, že teraz nastal ten čas. Tešil som sa na to, na tú voľnosť, na malé rukavice, konečne bez chráničov na píšťaly. Veril som, že budem úspešný a idem si pre tie najvyššie priečky."
Čo urobí séria víťazstiev s psychikou bojovníka? Pomáha, alebo skôr pociťujete s každým ďalším zápasom väčší tlak?
"Dodáva mi to 'motor' v tom zmysle, že to ako trénujem a čo robím so svojím tímom je evidentne správne. Verím, že mám dobre nastavený koncept a pestrosť tréningov, každý z nich je dobre technicky vedený a mám tam veľa sparingov. S víťazstvami teda vždy príde potvrdenie, že to robím dobre."
Trénujete po boku Patrika Kincla a Davida Dvořáka, teda obrovských mien domácej MMA scény. Aký je to pocit a ako prebieha príprava na najbližší zápas?
"Každý kto pozná Patrika zo sparingu alebo z tréningu vie, že to nie je žiadny med a ani nikdy nebude (smiech). Tréningy sú vždy tvrdé, ale zároveň je to spoločne s Davidom jeden z mála ľudí, ktorí sa detailne sústredia na technickú stránku. Som naozaj vďačný, že som začínal práve v Hradci Králové a že môžem doteraz reprezentovať All Sports Academy."
"Príprava prebehla skvele, bola náročná. Absolvoval som dlhý tréningový kemp. To najťažšie, pevne verím, mám za sebou, takisto aj posledné sparingy. Teraz už len doladiť váhu a ísť si pre víťazstvo.
Vaším súperom bude Nemec Firas Daud, ktorého čaká v OKTAGONe premiéra a z hľadiska kariéry medzi vami nájdeme niekoľko podobností. Tento muž je medzi profíkmi takisto neporazený. Navyše je známy svojmi ukončeniami, ale bojovať vie aj na zemi. Čo od neho očakávate a akú stratégiu zvolíte?
"Viem o ňom že je to komplexný zápasník, všetko má viacmenej ukončené v postoji na KO, ale ani na zemi sa nestratí. Čakám od neho taký zbesilý zápas, že do toho bude lietať, bude sa chcieť ukázať. Verím, že to prevezmem v tom, že do súboja vnesiem kľud, ktorý mu nebude chutiť, postupom času sa bude karta obracať a tým, ako mu nebudú veci vychádzať, začnem preberať opraty a zvíťazím."
Vo vašej divízii momentálne kraľuje Mago Machaev. Česko čaká na šampióna OKTAGONu od čias vášho trénera Patrika Kincla. Je to pre vás extra motivácia postupne sa prebojovať k titulovému zápasu?
"Určite je to pre mňa motivácia a hlavne cieľ - prebojovať sa k titulu. Som v OKTAGONe na to, aby som dosiahol najvyššie priečky, čo znamená byť šampiónom v mojej váhe. Viem že držiteľom titulu je Machaev, čakal som, že to tak dopadne keď odišiel Keita, že to vyhrá Mago. Teším sa, až sa raz stretneme v boji o opasok, stanem sa ďalším Čechom, ktorý získa pás v OKTAGONe".
Štěpán - Daud (25. apríl, cca 19:30)
