Večer pri rieke Rýn odštartoval súbojom dvoch zástupkýň nežného pohlavia. Zároveň šlo o jedinú ženskú konfrontáciu podujatia. Proti Sare Smajič sa postavila 48-ročná Danielle Misteli, ktorá za ostatné dva roky stihla vstúpiť medzi pletivá sedemkrát. Mladšia protagonistka na ňu zhurta vybehla, bola tvrdšia, presnejšia a odhodlanejšia. S pribúdajúcimi sekundami však bola Švajčiarka čoraz smelšia a po prestávke vzala opraty do svojich rúk. Keď sa dianie presunulo na zem, vynikajúco bránila a po chvíli nasadila škrtenie. Prvé sa síce ešte neujalo, no druhé už Chorvátku donútilo odklepať.
Po prvý raz v histórii OKTAGON MMA sa na jednom turnaji predstavili bratia. Najskôr na scénu nastúpil Zoran Solaja. Od naproti stojaceho Lukáša Eliáša si na staredowne vypočul sebavedomý odkaz. "Vyhrám, vieš to. Som lepší, väčší, silnejší. Zničím ťa, zabijem ťa, udriem ťa. Dávam ti 90 sekúnd," zahájil mentálnu hru. Slová slovenského bojovníka sa naplnili. Žiaľ, v opačnom garde. Nemec zapol sprchu úderov, ktorá slávila úspech. Presne po 94 sekundách. Reprezentant trnavského Spartakus Fight Gym padol premiérovo v profesionálnej kariére.
Islam Dulatov sa pod žlto-čiernou vlajkou objavil iba jedenkrát, no predviedol mimoriadne atraktívny výkon, keď takmer do ničoho nepustil Ioannisa Palaiologosa. Teraz dostal príležitosť súrodenec prvého menovaného Tamerlan. Aj v tomto prípade sledovali tribúny poriadne rýchly proces. Ighzawi Ghith mal v úmysle okamžite zaskočiť súpera strhom na podlahu, ale nešťastne si naskočil priamo do gilotíny. Vedomie stratil po 16 sekundách, takže zakročiť musel rozhodca. Po treťom dueli to vyzeralo na preteky o to, kto sa v klietke zdrží kratšie.
Po desiatkach vystúpení na amatérskej úrovni čakal poriadne ostrý vstup medzi profesionálov Viktora Kováča. Na nepriateľskom území potreboval nájsť recept na priaznivcami hnaného Emira-Can Ala. Odchovanec Veľkého Krtíša sa okrem iných mohol spoľahnúť aj na podporu obávaného bombardéra Vlasta Čepa, ktorý bol pripravený odovzdať mu cenné poznatky priamo z rohu. Slovák začal nebojácne, nemienil strácať čas a hneď chcel vyvolať prestrelku. Druhá strana naopak nechcela zbytočne riskovať, preto preniesla priebeh na zem. Tam sa síce Nemec musel popasovať s odolnosťou protivníka, ale napokon úspešne dokonal prácu ešte pred koncom prvého dejstva.
Na počinanie brata spred niekoľkých desiatok minút plánoval nadviazať Daniel Solaja. O jednoduchú úlohu nešlo, nakoľko poradiť si musel s dovtedy nezdolaným Raphaelom Federicom. Taliana odzbrojil, donútil ho podriadiť sa stanovenej hre a napokon mu lichotivý status odobral. Prvý menovaný natiahol úspešnú šnúru domácich zápasníkov, keď v postoji diktoval tempo a odmietal pokusy o takedown. Keď sa už bezradnému vyzývateľovi niečo podarilo, arbiter pre nedostatok aktivity vrátil stret na nohy. Prvýkrát sa na rad dostali lístky bodových rozhodcov, pričom všetci videli triumf Solaju.
Tretiu edíciu európskej ligy majstrov odštartovalo meranie síl v rámci rezervnej bitky. Hojat Khajevand mal o teoretickú možnosť preniknúť do hlavnej pyramídy pôvodne bojovať proti Kamilovi Oniszczukovi. Poliaka, ktorý napokon vzhľadom na organizačné šarapaty obstaral zlatý klinec večera, nahradil Kennedy Rayomba. Náhradník po spustení časomiery prevzal iniciatívu, Iránec sa zdal byť bezradný. Ako blesk z jasného neba však vytasil tvrdú priamku priamo na bradu. Nič viac nebolo nutné, po druhý raz v kariére mohol oslavovať výhru na knokaut.
Kto obľubuje pikantné pästné výmeny v postoji, ten očakával od súboja medzi Matoušom Kohoutom a Cihadom Akipom veľa, keďže obaja účastníci majú bohaté skúsenosti z postojových disciplín. Ďalší z domácich zástupcov ťažil z výškového benefitu, vďaka ktorému si mohol udržiavať bezpečnú vzdialenosť a mal presnejšie oko. Rivali sa napriek tomu pomerne často presúvali k pletivu. Po dvoch kolách Čech prehrával, preto do záverečného vstupoval s jasnou ambíciou - zaúradovať pred limitom. S blížiacim sa koncom od toho nebol ďaleko, no rozdielový úder neprišiel.
Stret Vladimíra Lengála a Deniza Ilbaya patril medzi najočakávanejšie body turnaja. Milovníci ostrých prestreliek v postoji idú pravidelne za ukončením, pričom zem medzi ich prioritné domény nepatrí. V rebríčku perovej váhy navyše obaja okupovali priečky medzi elitnou desiatkou. Düsseldorf počas prvého kola miestami nedýchal. Český reprezentant vystrihol čisté koleno, ktoré však jeho súperom takmer neotriaslo. Krátko na to sa misky váh otočili. Nemec akoby ožil, zvolil nepríjemné páčenie ruky, ale do zdarného konca sa mu dotiahnuť nepodarilo. "El Pistolero" vkročil do druhej časti konfrontácie aktívne. Prevahu po 33 sekundách zavŕšil likvidačným spodkom.
Po vyše roku sa do klietky OKTAGON MMA vrátil Matěj Peňáz. Pod hlavičkou organizácie pozbieral tucet vystúpení a zakaždým smerovala nahor jeho ruka. Tentoraz proti nemu stál David Zawada, jedna z najväčších výziev kariéry. "Money" podľa papierových predpokladov patril k najväčším favoritom projektu Tipsport Gamechanger, čo potvrdil postupom. Poliak si pritom nepočínal vôbec zle. Čecha prišpendlil do svojho rohu, kde mu drvivú väčšinu prvého dejstva dávkoval nepríjemné kolená na stehno. Akonáhle dokázal niekdajší kickboxer uniknúť z jeho zovretia, rozpútal hotové peklo. Prieniku bývalého účastníka Dana White's Contender Series do štvrťfinále pyramídy už nič nezabránilo.
Zdolaním legendárneho Ivana Buchingera povzbudený Lom-Ali Eskiev sa taktiež musel vyrovnať s nečakanou zmenou protivníka. Dopingového hriešnika Damiena Lapilusa nahradil Wanderley Junior. Zaskakujúci brazílsky matador si prišiel svoje miesto zastať, o čom svedčil priebeh úvodného kola. Jeho pripravenosťou vyzeral byť mierne zaskočený aj samotný ruský rodák bojujúci pod farbami Nemecka. Napriek tomu si napokon cestu k úspechu našiel. Očividne vyčerpanému Juhoameričanovi rozkopal prednú nohu natoľko, že mal problém držať stabilitu. Rivala postupne rozoberal a skúsene dokračal k ďalšiemu víťazstvu.
Hlavnou postavou večera v Düsseldorfe bol miláčik tamojších fanúšikov Kerim Engizek. Držiteľ titulu váhovej kategórie do 84 kilogramov mal pôvodne čeliť Anthonymu Salamonemu. Potenciálny čierny kôň miliónového projektu z Francúzska taktiež doplatil na užívanie nelegálnych látok. Miesto po ňom ochotne prevzal Kamil Oniszczuk. V prospech veterána organizácií ako Bellator či ACA hrali najmä fyzické faktory - bol vyšší a ťažší. Poliaka navyše nerozhodila ani atmosféra pripomínajúca futbalový šláger. Viac iniciatívy smerom k bodovým rozhodcom však stále prejavoval turecký šampión. Rozpätie rúk súpera eliminoval šikovným využívaním nôh, nenechal sa ohroziť a podľa očakávaní si uchmatol vstupenku do štvrťfinále Tipsport Gamechangeru.
