Pretekárov čakala zrejme najnáročnejšia etapa na tohtoročnom Gire, počas ktorej nastúpali celkovo 5 000 výškových metrov. Na víťazstvo si brúsili zuby viacerí vrchári, o vrchársky dres chcel zabojovať Ciccone. V úvode etapy prišla info o odstúpení víťaza troch etáp Narváeza, ktorý doplatil na obrovské vyčerpanie a kolíziu po 18. etape, keď narazil do tímového autobusu.
Na čele sa rýchlo vytvorila 20-členná skupina, v ktorej okrem vrchárskych velikánov ako Caruso, Mas, Hirt, de la Cruz, Kuss, Pellizzari a Poels sa dostali aj šiesty muž celkového poradia Gee-West a siedmy Storer. Ciccone uchmatol prvé tri vrchárske prémie a snažil sa vyhrať aj na Passo Giau. Na jeho úpätí malo čelo náskok niečo vyše dvoch minút na pelotón.
Počas stúpania sa situácia vpredu viackrát menila, v šprinte na vrchole však dominoval opäť Ciccone a ukoristil prestížnu Cima Coppi. Pelotón sa medzitým riedil, na vrchole sa objavilo spolu už len 12 mužov, pričom na Cicconeho a spol. strácali tri minúty. Na predposlednom kopci Passo Falzarego sa Rubiovi podarilo zdolať Cicconeho, Talian teda prehral boj o víťazstvo na prémii až na piaty pokus.
V zjazde domáci matador stavil všetko do útoku a podarilo sa mu výrazne odskočiť. Päťčlenná skupina za ním strácala a dobehli ju Hirt s Carusom. Pomerne rýchlo Ciccone ušiel na dve a pol minúty, čakalo ho však cieľové stúpanie na Piani di Pezze (5 km, sklon 9,6 percenta). Prenasledovatelia postupne z manka uberali, tri kilometre pred cieľom mal Talian už len minútový náskok.
Cicconeho sa vydali stíhať Pellizzari a Kuss, ku ktorým sa potom pridal aj Gee-West. Najviac síl preukázal Kuss, ktorý sa odpútal od dvojice a 2,2 km pred cieľom sa prehnal okolo Cicconeho. Ten sa nechal krátko na to predstihnúť aj Gee-Westom. Skupinka s Vingegaardom strácala na Američana približne 55 sekúnd.
Kussovi v závere ubúdala energia, ale stačilo to na to, aby triumfoval s 13-sekundovým náskokom pred Kanaďanom. Ciccone napokon uhájil aspoň tretiu priečku pred Vingegaardom, Gallom a Hindleym. Na čele celkového poradia zostáva naďalej Vingegaard, ktorý vedie pred Gallom s náskokom 4:03 min. Na tretiu pozíciu sa posunul Hindley.