V časovke jednotlivcov skončil prekvapujúco bez medaily, ale preteky s hromadným štartom sa na MS v cyklistike v africkej Rwande stali jednoznačnou záležitosťou Tadeja Pogačara (27). Konkurentom dal Slovinec možnosť zabojovať len o zostávajúce miesta na pódiu, keďže záverečných 66 kilometrov na ceste za obhajobou dúhového dresu odjazdil sám.
Stáva sa už tradíciou, že člen tímu SAE Team Emirates - XRG nedáva na veľkých podujatiach možnosť iným pomýšľať na najvyššie méty, inak to nebolo ani v meste Kigali, ktoré hostilo vyvrcholenie tohtoročného svetového šampionátu. Najdlhšie vydržal so slovinským obhajcom titulu Mexičan Isaac del Toro, konkrétne 66 kilometrov do cieľa.
"Myslím si, že okruh bol nadizajnový na útok. Veril som, že sa vytvorí malá skupinka, ako tá moja s Ayusom a del Torom. Bola to ideálna kombinácia. Bol to sen, ani nie, že sme šli toľko spolu, ale že obaja mali problémy. Zostal som tak už veľmi skoro sám, čiže som bojoval aj so sebou, ale som rád, že som to zvládol," citoval Pogačara portál cyclingnews.com.
Trať v Rwande mnohí označovali za jednu z historicky najťažších v rámci MS, preto je z pohľadu Slovinca po štvrtom kariérnom prvenstve na Tour de France triumf na šampionáte veľmi cenný. "Kopce boli každým kolom ťažšie a ťažšie, ale aj v zjazdoch som musel tlačiť. S blížiacim sa cieľom odchádzala energia. Samozrejme, boli aj pochybnosti, ale snažíte sa tlačiť a dúfať, že to dopadne najlepšie, ako sa dá. Celkovo to bola neuveriteľná skúsenosť a povedzme, že úspešný týždeň," uviedol.
Pogačar sa svojou zbierkou úspechov radí k najlepším cyklistom histórie. "Nenachádzam slová, poriadna skúsenosť. Už sa teším na ďalší týždeň, keď budem opäť jazdiť za Slovinsko. Chcem si užívať pretekanie dovtedy, pokiaľ to bude možné," povedal na margo najbližšieho programu. Čaká ho ešte účinkovanie na ME vo francúzskom Drome Ardeche, kde má v pláne rozšíriť medailovú zbierku.