Slovenská cyklistka Viktória Chladoňová (18) získala na MS v africkej Rwande druhú medailu. Vo štvrtok si vybojovala striebro v pretekoch s hromadným štartom v kategórii žien do 23 rokov. Nadviazala tak na rovnaký cenný kov z pondelkovej individuálnej časovky v tej istej vekovej kategórii. Na kopcovitej 119,3 km dlhej trase v Kigali triumfovala Célia Geryová (19), na ktorú Chladoňová stratila v cieli dve sekundy.
Pódium doplnila tretia Paula Blasiová (+12 s). Ďalšia slovenská reprezentantka Sofia Ungerová obsadila 28. miesto (+7:49 min). Pre Chladoňovú je to ďalší výrazný úspech. Osemnásťročná členka tímu Visma Lease a Bike skončila na vlaňajšom svetovom šampionáte v Zürichu v kategórii junioriek druhá v individuálnej časovke a tretia v pretekoch s hromadných štartom. Na ME 2024 v Limburgu získala bronz v časovke junioriek.
Na náročnej trati plnej ťažkých stúpaní a zjazdov odpadlo už po prvom z ôsmich kôl viacero cyklistiek, po dvoch kolách tak zostalo v hlavnom pelotóne iba 39 pretekárok. Obe Slovenky zvládli prvé selekcie bez problémov. V hlavnej skupine sa dlho nediali žiadne útoky, ktoré by ju mohli roztrhať. Štvrtý prejazd ťažkého cieľového kopca po kockách už Ungerovú preveril, po ňom sa však opäť mierne spomalilo a slovenská cyklistka sa dokázala vrátiť späť do 30-členného balíka.
V piatom okruhu odpadla jedna z favoritiek Britka Cat Fergusonová. Približne 46 km pred cieľom Chladoňová na vrchole kockového stúpania spadla pri malej rýchlosti, najmladšia účastníčka na štarte sa však rýchlo dokázala posadiť späť na bicykel a po dvoch minútach dobehla hlavnú skupinu.
Stúpanie na Cote de Kimihurura (1,3 km, 6,3 %) zredukovalo prvú skupinu, pričom z nej odpadla aj Ungerová. Po 28 km zaútočila Francúzka Julie Begová, ku ktorej sa pridali aj ďalšie tri pretekárky, ale únik nemal dlhé trvanie. Približne 25 km pred cieľom sa pokúsila o ďalší atak Malwina Mulová, zareagovala na to Chladoňová i Geryová a vytvorili vedúce trio. Na čele si vytvorilo postupne 15-sekundový náskok.
Mulová na vysoké tempo nestačila, Geryová nespolupracovala so slovenskou reprezentantkou a po šiestich km tak pelotón vedúce pretekárky dostihol. V záverečnom okruhu nastúpila Stona Kageviová, ktorá sedem km pred cieľom mala na hlavný balík 50-sekundový náskok. Na stúpaní Côte de Kigali Golf (0,8 km; 8,1 %) Chladoňová zaútočila, pridali sa k nej Geryová, Kanaďanka Isabella Holmgrenová a Blasiová a 5,6 km pred cieľom Kageviovú dostihli. Pelotón sa však vpredu opäť spojil.
Dve km pred cieľom nastúpila v stúpaní Francúzka Marion Bunelová, pridali sa k nej aj Chladoňová a Geryová. Vo finiši mala najviac síl Francúzka, ktorá prešpurtovala Slovenku a zdolala ju o dve sekundy.
"Snažila som sa zostať v dobrej pozícii a pokúsiť sa o útok v záverečných dvoch kolách, najmä na prvom stúpaní. Chcela som ostatné pretekárky trochu otestovať, cítila som sa silná, takže som skúšala útočiť. Francúzky mali dobrý nástup vďaka Bunelovej a Geryová bola celý čas hneď za mnou. Vydala som zo seba všetko, čo som mala," zhodnotila preteky Chladoňová, ktorá nestačila len na Geryovú.
"Možno som začala šprintovať príliš skoro, no som šťastná zo zisku striebornej medaily. Dala som do toho všetko, najmä na kockovom stúpaní. Célia bola na konci najsilnejšia," dodala pre cyclinguptodate.com.