V stredu 17. septembra odštartuje 69. ročník medzinárodných cyklistických pretekov Okolo Slovenska, ktorý prinesie viacero atraktívnych mien. V pelotóne nebude chýbať olympijský víťaz Matthew Walls (27) či synovia známych osobností svetovej cyklistiky.
Britský dráhar Walls, zlatý medailista z olympijských hier v Tokiu 2021 v disciplíne omnium, posilní zostavu tímu Groupama FDJ Development. Okrem olympijského zlata získal aj striebro v madisone a počas dráhovej kariéry nazbieral viacero titulov majstra Európy.
Po prechode na cestu pôsobil tri sezóny v tíme Bora-hansgrohe, od roku 2024 je jazdcom Groupama FDJ. Na Slovensku sa predstaví ako jeden z najvýraznejších špurtérov štartového poľa. Groupama FDJ má s podujatím bohaté skúsenosti – v minulosti tu štartoval aj jej WorldTour tím s hviezdami ako Thibaut Pinot, Arnaud Démare či David Gaudu.
Zaujímavé mená prinesie aj XDS Astana Development, za ktorú nastúpia Alexandre Vinokurov a Artiom Fofonov – synovia bývalých profesionálnych cyklistov. Vinokurov je potomkom olympijského víťaza z Londýna 2012 a víťaza Vuelty 2006, ktorý je zároveň zakladateľom a generálnym manažérom tímu Astana.
Fofonov je synom bývalého kazašského reprezentanta, ten počas kariéry jazdil za francúzske tímy Credit Agricole a Cofidis. Na rozdiel od Vinokurova bude štartovať pod francúzskou vlajkou.