Slovinský cyklista Tadej Pogačar (26) je pripravený bojovať o každý kilometer s najväčším rivalom Jonasom Vingegaardom (28) v súboji o svoj štvrtý titul na Tour de France. Uviedol to v pondelňajšom rozhovore s médiami počas voľného dňa po 15. etape. Jazdec SAE Team Emirates je priebežný líder súťaže a pred Vingegaardom má v celkovom hodnotení viac než štvorminútový náskok.
Pogačar na prebiehajúcej TdF zvíťazil v štyroch etapách, pričom jeho forma postupne gradovala. Prvýkrát sa do žltého dresu pre vedúceho pretekára obliekol po 5. etape, no následne ho získal Mathieu van der Poel. Slovinec sa po 7. etape vrátil do žltého, z ktorého ho vyzliekol Ben Healy a ten viedol priebežné poradie po 10. i 11. etape. Odvtedy je Pogačar znovu v žltom drese.
"Nikomu sa tie etapy na začiatku Tour nepáčili, bolo to dosť nervydrásajúce, ale stále sa musíte koncentrovať na svoj výkon. Teraz si Tour naozaj užívam," konštatoval Pogačar.
"Každý týždeň a každý deň na týchto pretekoch sa učíte, že musíte zostať sústredení. Toto je moja šiesta Tour. Chýba mi biely dres (pre najlepšieho jazdca do 26 rokov). Dospel som, stal som sa zrelším," pokračoval.
Od žurnalistov dostal aj otázku o jeho možnej účasti na Vuelte v Španielsku (23. augusta - 14. septembra): "Jediné, čím som si istý, je to, že do posledného týždňa Tour dám všetko. Niektorí jazdci plánujú ísť na dovolenky, ja nie. Premýšľam iba nad tým, čo bude nasledujúcich šesť dní. Ešte som sa nerozhodol, či budem pretekať na Vuelte. Neplánujem nič, čo bude po Tour."
Na cyklistov čaká utorňajšia etapa v Alpách, pred ktorou Pogačar uviedol, že očakáva útok Vingegaarda. "Bude to ešte ťažké, ale sme pripravení na boj. Videli sme, aký je Jonas silný," zdôraznil Pogačar, ktorý absolvoval s Vingegaardom viacero pamätných pretekov.
V roku 2021 mu Dán takmer uchmatol víťazstvo na TdF a titul napokon získal v rokoch 2022 a 2023, keď Pogačar skončil druhý. "Nie je to tak, že by som hľadal pomstu, len chcem podať lepší výkon. Som si istý sám sebou, ale viem, čo Jonas dokáže. Musím sa naďalej dobre stravovať a spať a dúfať, že mi forma vydrží. Tento rok máme skvelý tím, v ktorom je výborná atmosféra," povedal Pogačar, ktorý sa na TdF 2025 snaží o svoj štvrtý titul (2020, 2021, 2024).