Swiateková aj Sabalenková dopadli na práve skončenom US Open úplne rovnako ako vlani. Poľka zopakovala štvrťfinálovú účasť a Bieloruska ako prvá žena po 11 rokoch obhájila triumf vo Flushing Meadows.
Momentálne má Sabalenková na čele rebríčka obrovský náskok. Na konte má 11 225 bodov a Swiateková so 7 933 bodmi výrazne zaostáva. Lepším ukazovateľom je možno poradie tejto sezóny (Sabalenková 9 610 bodov, Swiateková 7 533). V nasledujúcich týždňoch by sa však malo vedenie Bielorusky (teraz má náskok 3 292 bodov) postupne znižovať.
Majiteľka šiestich grandslamových trofejí totiž vlani musela úplne vynechať tour na ázijských betónoch. Teraz už vieme, že to bolo z dôvodu pozitívneho dopingového testu. Poľská hviezda zaň dostala len mesačný trest. Väčšiu časť si odpykala od 12. septembra do 4. októbra, keď bola provizórne suspendovaná.
Koľko bodov obhajujú?
Vlani v tomto období Swiateková postupne zrušila štarty na päťstovke v Soule a tisíckach v Pekingu a Wuhane. Vo zvyšku sezóny tak bude obhajovať len 400 bodov za dve výhry v skupinovej fáze Turnaja majsteriek. Ide o jedinú bodovanú akciu, ktorú po vlaňajšom US Open vo zvyšku tenisového roka 2024 absolvovala.
Sabalenková naopak tie najväčšie akcie na čínskom kontinente odohrala. V Pekingu si za štvrťfinále pripísala 215 bodov a potom získala 1 000 bodov za prvenstvo na ďalšej tisícke vo Wuhane. Čo sa týka Turnaja majsteriek, je na tom rovnako ako Swiateková. Bude obhajovať 400 bodov. Celkovo ju teda čaká obhajoba 1 615 bodov, o 1 215 viac než Swiatekovú.
Kde by sa mali predstaviť?
Sabalenková aj Swiateková si už zabezpečili štart na novembrovom Turnaji majsteriek v Rijáde. Ešte predtým sa obe predstavia na tisícke v Pekingu, kde Poľka vlani neštartovala a predvlani triumfovala. Bieloruske sa v čínskej metropole naopak veľmi nedarí, jej maximom je štvrťfinále z rokov 2018 a 2023-24.
Od oboch rivaliek sa dá očakávať účasť aj vo Wuhane. Zatiaľ čo Swiateková by tam debutovala, Sabalenková dotiahla všetky tri predchádzajúce štarty (2018-19 a 2024) až k titulu a je v tomto dejisku neporazená.
Kľúčový pre boj o post svetovej jednotky môže byť aj fakt, že Swiateková má v pláne hrať v budúcom týždni na päťstovke v Soule. Víťazka turnaja si pripíše do rebríčka 500 bodov.
Aké má Poľka šance?
Swiatekovej sa môže podariť Sabalenkovú do konca roka z postu svetovej jednotky zosadiť. Nebolo by to prvýkrát. Bieloruskú rivalku vystriedala na čele rebríčka po triumfe na predvlaňajšom Turnaji majsteriek.
Iga môže pred štartom tohtoročného Turnaja majsteriek nazbierať celkovo 2 500 bodov, a to pri účastiach v Soule, Pekingu a Wuhane. Zároveň však bude s najväčšou pravdepodobnosťou potrebovať, aby Sabalenková na niektorej z čínskych tisícoviek vypadla skoro.
Najlepšia hráčka sveta ale prežíva veľmi stabilnú sezónu a dosť pravidelne postupuje až do záverečných kôl, takže prenasledovateľke boj o tenisový trón zrejme neuľahčí. Bieloruska má každopádne aj vďaka zisku štvrtého grandslamového titulu skvele nakročené k tomu, aby post svetovej jednotky obhájila.