Podujatie sa v dôsledku vojenskej situácie na Blízkom východe zorganizovalo v malajzijskom Sepangu, odštartovalo však až po dvoch odloženiach s takmer dvojhodinovým oneskorením. Najskôr sa piloti nemohli vydať na trať v dôsledku vytrvalého a silného dažďa, pri druhom pokuse o štart hlásila v zahrievacom kole technické problémy väčšina monopostov.
Chaotické dianie pokračovalo aj po odloženiach, po dvoch zahrievacích kolách sa napokon štartovalo z pevných pozícií. Podmienky na trati priniesli rôzne stratégie, čo sa ukázalo už v úvodnom ostrom kole. Zatiaľ čo Mercedesu a Williamsu vyšiel začiatok, tak Ferrari sa prepadlo na spodné priečky. Diváci boli svedkami početných zastávok v boxoch a tiež predbiehacích manévrov. Na čele sa usadil Antonelli, ktorý odrážal útoky Verstappena.
Lídrovi šampionátu pomohol výjazd Bottasa z trate, ktorý "privolal" safety car. Reštart však nedopadol podľa predstáv Taliana, Verstappen si vyčkal na šancu a veľmi rýchlo šiel na prvé miesto. Následne sa Antonelli prepadol na tretiu pozíciu, keď situáciu využil aj Russell.
Čoraz suchšia trať stabilizovala dianie aj poradie. Antonelli si dokázal zobrať späť priebežné miesto, postupne sa dopredu predieral aj Hamilton. Dianie sa mierne zdramatizovalo v 43. kole, keď musel preteky predčasne ukončiť Albon.
Verstappen sa rozhodol vymeniť pneumatiky, na provizórne čelo sa tak po dlhom čase vrátil Antonelli. Táto situácia trvala však len krátko, keďže jazdci z čelných pozícií zamierili k mechanikom. Lenže safety car priniesol ďalšiu drámu, pre technické problémy odstúpil z tretieho miesta Russell a z bodovaných pozícií vypadol Norris, ktorý takmer zostrelil kolegu Piastriho. Reštart vyšiel Hamiltonovi, predbehol Hadjara a dostal sa na pódium. Antonelli má na čele už 84-bodový náskok.