Prvá svetová vojna (28. júla 1914 – 11. novembra 1918) bola jedným z najhorších vojenských konfliktov v dejinách ľudstva. Napriek tomu už v prvom roku došlo k zázračnému okamihu, keď obe bojujúce strany na chvíľu zložili zbrane a nepriateľskí vojaci dokonca našli spoločnú reč.
Stalo sa tak cez Vianoce roku 1914 na západnom fronte neďaleko mesta Ypres vo Flámsku. Bitky v západnom Belgicku sa zúčastnilo zhruba 100-tisíc britských a nemeckých vojakov, zabíjanie však na Vianoce ustálo. Nemci údajne umiestnili na svoje zákopy sviečky a začali spievať vianočné koledy.
Briti odpovedali spevom vlastných kolied. Obe strany na seba potom vykrikovali vianočné pozdravy. Následne nemeckí vojaci vyšli zo zákopov bez zbraní a vyzvali Britov, aby sa k nim pridali.
Na území nikoho si začali vymieňať drobné darčeky, ako napríklad potraviny, tabak, alkohol a ďalšie suveníry. Delostrelectvo utíchlo. Prímerie tiež umožnilo, aby mohli pohrebné oddiely preniesť nedávno zabitých vojakov späť za svoje línie.
Ďalším spôsobom, ako spolu obe strany počas prímeria trávili čas, boli vzájomné futbalové zápasy. Dokladá to rad veteránov a písomné pramene, vrátane dobovej tlače. V liste jedného vojnového lekára, ktorý bol zverejnený v denníku The Times 1. januára 1915, sa uvádza, že "pred zákopom sa hralo futbalové stretnutie medzi nimi a nami."
Zápasov sa odohralo ešte niekoľko. Vojakov futbal bavil a zabudli, že sa ešte pred niekoľkými hodinami snažili navzájom zabiť. Na niektorých miestach frontu trvalo vianočné prímerie len na Štedrý deň, v iných údajne až do Nového roka. Potom vojna pokračovala.
Futbal ukázal svoju magickú a mierotvornú silu aj počas niekoľkých ďalších ozbrojených konfliktov. Dokáže zjednotiť dva úplne rozdielne tábory, dokonca aj v tých najvypätejších chvíľach. Využime túto možnosť a premýšľajme týmto spôsobom nielen na Vianoce.