Rozhodol o tom piatkový žreb druhej najvýznamnejšej ázijskej klubovej súťaže, ktorý hviezdam saudskoarabského tímu prisúdil v D-skupine druhé mužstvo uplynulej sezóny indickej Super Ligy, FK Istiklol z Tadžikistanu a iracký tím Al-Zawraa. Dvaja najlepší z každej z ôsmich skupín postúpia do druhého kola súťaže.
"Toto je pre FC Goa skutočne jedinečný moment," povedal pre agentúru AP generálny riaditeľ klubu Ravi Puskur a dodal: "Privítať Al-Nassr a Cristiana Ronalda je najväčší okamih v histórii indického klubového futbalu."
Ronaldo prišiel do tímu účastníka Saudi Pro League v roku 2022 a stále čaká na zisk veľkej trofeje. Jeho klub skončil v uplynulej sezóne na treťom mieste. "Pre indický futbal je to historické. Zaslúžili sme si tu byť a zápas, ako je tento, nám dáva šancu ukázať, že dokážeme súťažiť na kontinentálnej scéne a stať sa súčasťou najväčších športových príbehov," vravel Puskur.
"Je to jedinečná príležitosť upriamiť globálnu pozornosť na indický futbal a čo je najdôležitejšie, je to i šanca vzbudiť väčší záujem o indický futbal medzi fanúšikmi v celej krajine. Tým sa dostane do centra pozornosti, ktorú už dlho potrebuje," doplnil.
Indický futbal sa momentálne zmieta v kríze. Nová sezóna najvyššej súťaže sa mala začať v septembri, ale odložili ju pre neistotu ohľadom obnovenia organizačnej dohody medzi tamojšou federáciou a jej obchodným partnerom, teda spoločnosťou Football Sports Development, a to až do rozhodnutia najvyššieho súdu. FC Bengaluru, FC Odisha a FC Chennaiyin pozastavili výplaty alebo ukončili futbalové operácie, kým sa nenájde riešenie.