Predstaviteľ CAF, ktorý správu priniesol, si želal zostať v anonymite. "Tento incident je záhadou. Eritrea zdolala Svazijsko (2:1) 31. marca v Lobambe a nikto si nie je istý, čo sa stalo potom. Veríme, že všetci hráči opustili Svazijsko smerom do JAR. Keď však výprava pristála v Káhire, sedem hráčov chýbalo," povedal.
Člen eritrejskej komunity v Juhoafrickej republike povedal agentúre AFP, že videl niekoľkých nezvestných futbalistov v Johannesburgu, no odmietol poskytnúť ďalšie podrobnosti z bezpečnostných dôvodov. Medzi siedmimi nezvestnými hráčmi sú brankári Kibrom Solomon a Awet Maharena a obrancovia Wedeb Fessehaye, Yosief Tsegay a Nahom Awet.
Hráči Medhane Redie a Amanuel Benhur boli ďalšími "dezertérmi", ktorí sa pridali k desiatkam eritrejských futbalistov, ktorí opustili národné tímy počas pobytov v iných afrických krajinách. Do hlavného mesta Eritrey Asmary sa vrátili kapitán Ablelom Teklezghi, stredopoliar Nahom Tadese a útočník Romel Abdu.
Organizácia Spojených národov odhaduje, že približne 80 Eritrejčanov zapojených do futbalu – vrátane hráčov, trénerov a funkcionárov – dezertovalo za uplynulých 20 rokov. Hlavným dôvodom má byť povinná vojenská služba na neurčitý čas po ukončení školského vzdelania v tejto východoafrickej krajine.