Dortmund pod vedením nového trénera Nuriho Şahina nevyužíva Malena v príliš veľkej miere, čo sa prejavuje aj na štatistikách - v sezóne nastúpil do 20 súťažných zápasov s bilanciou piatich gólov a asistencie.
Holanďan, pochopiteľne, nie je s menším herným vyťažením spokojný, preto sa znovu otvára téma jeho možného odchodu. Malen je so zmenou pôsobiska spájaný opakovane, pred sezónou bol v hľadáčikoch Evertonu, Nottinghamu Forest, Brentfordu alebo Crystal Palace. Podľa najnovších správ má záujem Aston Villa, ktorá chce skvalitniť káder, aby stiahla manko na pohárové priečky.
Villans do Nemecka poslali prvú ponuku vo výške 16 miliónov eur a ďalších dvoch na možných bonusoch, k dohode však nedošlo. Podľa The Athletic účastník tohto ročníka Ligy majstrov čoskoro vylepšil návrh na 20 miliónov vrátane bonusov, ani to ale BVB nestačí. Dortmund sa odchodu Malena nebráni, ako ale na začiatku decembra informoval novinár Florian Plettenberg, požaduje minimálne 25 miliónov. Rokovania medzi oboma klubmi by však mali naďalej pokračovať.
Klub z Birminghamu zakončil minulú sezónu na štvrtom mieste a zaistil si postup do Ligy majstrov, kde sa drží v najlepšej osmičke, začal však strácať na ligovej scéne. Aston Villa vyhrala iba tri z posledných 11 zápasov Premier League (3-3-5), čo má za následok prepad do stredu tabuľky so šesťbodovým mankom na štvrtú Chelsea. Na poháre však má iba dvojbodovú stratu.
Malen v dorasteneckom veku odišiel z Ajaxu do Arsenalu, neskôr sa však do Holandska vrátil a po vydarenom angažmáne v PSV Eindhoven sa pred viac než tromi rokmi presunul do Dortmundu. Rodák z Wieringenu za Borussiu doteraz odohral 131 súťažných stretnutí, v ktorých zapísal 39 gólov a 20 asistencií.