Keď bol 12. februára 2024 predstavený ako nový lodivod Mainzu istý Bo Henriksen, mnohí sa čudovali. Kto je tento mierne excentrický dlhovlasý Dán, ktorý sa nebojí dať priechod svojim emóciám? Odpoveď sme dostali čoskoro. V priebehu dvanástich mesiacov rodák z festivalového mestečka Roskilde všetkých presvedčil, že staviť na neho opäť nebol chybný krok.
Odpisovaný tím dostal vďaka jeho rukopisu najprv bojovú silu a po niekoľkých šikovných ťahoch počas prestupového obdobia sa k dobre vybudovaným základom pridala aj kreativita. Vďaka skutočne pôsobivému futbalu a štýlu hry Mainz bojuje o európske poháre po ôsmich rokoch. V súčasnosti dokonca figuruje na miestach, z ktorých sa postupuje do Ligy majstrov.
Premena je absolútne viditeľná v číslach. V minulej sezóne mužstvo vyhralo v Budeslige len sedem duelov, v tej aktuálnej má na konte už 13 víťazstiev a do jej konca zostáva šesť kôl. Počet strelených gólov medzisezónne poskočil z 1,14 na 1,64 gólu na zápas.
"Neverím na šťastie, verím na výkon," zdôraznil Henriksen. A svoju filozofiu prenáša do reality. Z formy celku ťažia aj jednotlivci. Útočník Jonathan Burkardt sa napriek početným zraneniam dostal do národného tímu a režisér hry Nadiem Amiri je teraz jedným z najlepších hráčov v nemeckej lige. Kedysi krehká obrana okolo brankára Robina Zentnera zrazu vyzerá stabilne. Henriksen akoby mávol čarovným prútikom. Ale jeho úspech je jednoducho zásluhou charizmy a ruka v ruke s dôverou hráčov.
Po stopách Wolfganga Franka
Počiatky úspešnej trénerskej liahne, ktorá nakoniec časom možno pôsobí ako dynastia, však siahajú takmer tri desaťročia dozadu. V deväťdesiatych rokoch sa na poste trénera objavil bývalý bundesligový útočník Wolfgang Frank.
Zatiaľ čo ostatné kluby ešte stále preferovali defenzívu, hrali na osobnú obranu a svoju hru budovali cez pozíciu libera, ktorá bola v Nemecku populárna vďaka ére Franza Beckenbauera či Lothara Matthäusa, Frank v Mainzi zaviedol pressing a hru založenú na pokrývaní priestoru. Jeho koncept sa ujal ako DNA a ďalší tréneri naň postupne nadviazali.
Jedným z Frankových žiakov bol aj istý Jürgen Klopp. Ten prevzal funkciu v roku 2001 hneď po tom, ako náhle ukončil hráčsku kariéru. Zvyšok je už zapísaný v análoch: postup do Bundesligy, neskôr presun na lukratívnu adresu do Dortmundu a dva majstrovské tituly s Borussiou. Následne víťazstvo v Lige majstrov s Liverpoolom.
Keď Frank v roku 2013 zomrel, Klopp bol viditeľne otrasený. "Bol to skvelý tréner, skvelý človek. Je to veľmi, veľmi veľká strata pre futbalový svet. Ešte by mal čo povedať..."
Liaheň úspešných trénerov
V roku 2009 Klopp odovzdal trénerské žezlo Thomasovi Tuchelovi - taktikovi, ktorý bol už vtedy známy svojím zmyslom pre detail. Tuchel okolo Andrého Schürrleho, Lewisa Holtbyho a Adama Szalaia vytvoril legendárnu skupinu "Bruchweg Boys" (pomenovanú podľa bývalého štadióna v Bruchwegu). Jeho angažmán v Mainzi mu vyniesol podobnú cestu ako Kloppovi. Ďalší krok v kariére prišiel pri prestupe do Borussie Dortmund a následne sa dostal do Premier League.
Dnes je prvým Nemcom, ktorý pracuje s anglickou reprezentáciou, okrem iného viedol svetové značky Paríž Saint-Germain či Bayern. S londýnskou Chelsea dokonca v roku 2021 vyhral Ligu majstrov a jeho taktický štýl je stále výrazne ovplyvnený princípmi, ktoré si osvojil v Mainzi.
Tuchela a Kloppa poznáme všetci, no treba pridať ešte dve mená. Ďalší úspešný kouč FSV Kasper Hjulmand má výbornú povesť na medzinárodnej scéne. Po pôsobení v Nemecku sa stal hlavným lodivodom dánskej reprezentácie a senzačne doviedol "dánsky dynamit" do semifinále majstrovstiev Európy 2021.
Keď v ročníku 14/15 pôsobil v Mainzi, najdrahším hráčom klubu bol defenzívny stredopoliar Jonathan Geis (s hodnotou 9 miliónov eur), napriek tomu hral s ľahkosťou v pokojných vodách strede bundesligovej tabuľky.
V rokoch 2017 až 2019 dostal dôveru bývalý stredopoliar klubu Sandro Schwarz. Hoci v prvej sezóne (2017/18) zachránil Bundesligu až v posledných troch kolách senzačnými víťazstvami nad Lipskom a Dortmundom, v ďalšom ročníku už mohol pracovať bez stresu. Keď potom v roku 2023 prišiel do New Yorku, v minuloročnom play-off dotiahol podpriemerný tím až do finále. Tam Red Bulls padli s LA Galaxy.
Dôvody úspechu? Voľnosť a žiadny tlak
Prečo vlastne Mainz produkuje toľko úspešných koučov? Jedným z dôvodov je filozofia klubu: Šéfovia lavičky dostávajú zodpovednosť už v mladom veku. Všetci štyria spomínaní mali pri nástupe do funkcie menej ako 45 rokov. Okrem toho sa FSV nebojí taktických inovácií, vyvolení zvyčajne disponujú voľnou rukou. Oni a ich tímy sa vždy dokázali prispôsobiť najnovšiemu vývoju vo futbalovom svete.
Druhým dôležitým aspektom je prostredie. Mainz nie je pod drobnohľadom veľkých médií a ani v meste nikdy neboli prílišné ambície. Panuje určitá spokojnosť s tým, že je súčasťou Bundesligy a klub je väčšinou bezpečne zachránený. Aj preto sa tu tréneri môžu rozvíjať bez vyššieho tlaku.
Dokonca aj v obdobiach neúspechov FSV dovolil svojim trénerom dôverovať, na rozdiel od mnohých bundesligových súperov, kde okamžité prepustenie nebolo ničím výnimočným. Atmosféra, v ktorej pracovali v Mainzi, potom pripravila spomínané mená na veľkú scénu.
Natíska sa teda otázka: nadviaže Henriksen na Kloppa alebo Tuchela? Samotný Dán tvrdí, že ho takéto porovnávanie nezaujíma. Jedno je však isté. Práve jeho práca vyformovala Mainz na štvrtý najlepší celok v Nemecku a kedysi utopický sen priviesť do Rheinhessen najprestížnejšiu klubovú súťaž - Ligu majstrov - je veľmi blízko. To sa nepodarilo ani jeho veľkým predchodcom.