Viac

Z Ghany cez Žilinu a Bystricu k Haraslínovi. Mensah v Sparte zaujal, trénuje už s A-tímom

Mensah sa chce prebojovať do kádra Sparty.
Mensah sa chce prebojovať do kádra Sparty.ČTK / imago sportfotodienst / MICHAL FAJT,ZOSPORTU.SK / Profimedia
Basketbal, golf, volejbal. Nová posila Sparty Ivan Mensah (21) má šport v krvi, ale práve futbal ho doviedol z horúcich pláží Ghany cez Slovensko až na slávnu Letnú. V rozhovore pre klubový web ghanský stopér opisuje, ako sa z chlapca, ktorého by rodičia radšej videli študovať právo alebo medicínu, stal reprezentant a dnes aj nádej A-mužstva pražského klubu.

Slovenský futbal Mensah okúsil v dresoch Žiliny i banskobystrickej Dukly, ktorá v uplynulej sezóne Niké ligy vypadla o súťaž nižšie. Ghančan za ňu odohral 31 ligových stretnutí, zaznamenal dva góly. Na konci mája sa jeho novým pôsobiskom stala Sparta, s ktorou podpísal viacročný kontrakt.

"Pre mňa bol futbal všetko. Vtipné je, že otec ma veľmi dlho odmietal vidieť hrať. Chcel, aby sa zo mňa stal doktor alebo právnik. Aby som si zvolil akademickú cestu, po ktorej šiel môj bratranec, ten teraz žije v zahraničí. Lenže ja som mal talent na športy," zaspomínal si.

Dvere do futbalového sveta mu však nakoniec otvoril práve otec: "Raz mal v práci nejaký športový deň a povedal mi, nech si prídem zahrať. Druhý deň mi hneď volal, že má kamaráta, ktorý má kontakt na nejaký tím a že by som to za nich mal ísť skúsiť. Odvtedy ma rodičia podporovali na 100 percent. Keď má človek rodinu za chrbtom, nič ho nezastaví."

Stopér začínal so seniorským futbalom v domovine. Debut v ghanskej najvyššej súťaži zvanej Premier League si pripísal vo farbách Interu Allies, klubu pôsobiacom v 160-tisícovom meste Tema. Jeho začiatky vôbec neboli jednoduché.

"Ľahký život to nebol. Veľa sme toho nemali, takže sme si vážili každú vec. Žili sme zo dňa na deň. Dôležité je tiež povedať, že v Afrike máme trochu iný spôsob výchovy. Kladie sa dôraz na morálku a rešpekt. Mal som veľmi prísnych rodičov. Keď som bol malý, prišlo mi to ako trest, ale dnes chápem, že mi rodičia pomáhali," priznal.

Po iba troch odohraných stretnutiach v Ghane si ho vyhliadla Žilina, kde odohral dve sezóny za tím U19 a rezervu, následne naplno rozbehol svoj futbalový sen. Potom prišiel transfer do Banskej Bystrice, kde sa konečne dočkal prvého zápasu v Niké lige. Na Slovensku však neprenikol len na športovú scénu, ale aj si našiel lásku.

"Verím, že v živote má všetko svoj dôvod. Od začiatku máme krásny vzťah. Pred dvoma rokmi sme boli v zime na týždennej dovolenke v Prahe. Vtedy mi priateľka povedala, že by si tu raz priala žiť. Teraz nemôže uveriť, že sa to naozaj deje. Keď človek verí a odvádza maximum, všetko je možné," hovoril.

Teraz už je súčasťou Sparty. Tá s ním pôvodne počítala ako s hráčom B-tímu, počas mesiaca však stihol urobiť dojem na trénera Briana Priskeho, ktorý ho za odmenu vzal na sústredenie do nemeckého Grassau. Za áčko prvýkrát nastúpil ešte pred štartom sústredenia. V júnovom priateľskom dueli s Mladou Boleslavou si dokonca navliekol kapitánsku pásku.

"S tým však prichádzajú aj pokuty! Už som platil dve - jednu v áčku a druhú v rezerve. Bol som trochu nervózny, ale po piatich minútach to z človeka opadne. Išlo skôr o takú zdravú nervozitu. Potom som si už na ihrisku užíval každú sekundu," uviedol futbalista, ktorého spoluhráčmi sú aj traja Slováci - brankár Jakub Surovčík, stredopoliar Dominik Hollý a útočník Lukáš Haraslín.