Už pred pohárovým meraním síl sa v talianskej tlači objavili informácie o nespokojnosti vedenia Juventusu s lodivodom, ktorý svojich zverencov nedokázal priviesť k postupu do osemfinále Ligy majstrov, v Serii A sa ich navyše boj o titul netýka.
Juventus - Empoli 1:2 po pen.
Klub musel po vyradení s holandským PSV vypiť kalich horkosti až do dna v domácom stretnutí Coppa Italia proti outsiderovi z Empoli, ktorý v najvyššej súťaži bojuje o záchranu. Po remíze 1:1 v riadnom hracom čase dospel duel do rozstrelu, v ktorom svoje pokusy nepremenili Dušan Vlahovič a Kenan Yıldız.
Motta po vypadnutí penil: "Hanbím sa, bolo to trápne. V živote si musíte veci zaslúžiť, ale tento tím namiesto toho očakával, že niečo dostane. Nemôžeme mať takýto postoj. Zrejme je to aj moja chyba, keďže som hráčom nevysvetlil dôležitosť zápasu ani to, čo znamená nosiť tento dres. Zaslúžili sme si, aby na nás fanúšikovia bučali ešte viac."
Nahnevaný bol takisto gólman Mattia Perin. "Neexistujú lídri, ktorí by mali víťaznú mentalitu? Súhlasím. Nie je to technický problém, ale problém charakteru a prístupu," nebral si servítky pred ústa.
Fanúšikom však dochádza trpezlivosť a volajú po odvolaní trénera, ktorý je kritizovaný hlavne za svoje taktické manévre v zápasoch a spôsob reakcie z hľadiska striedaní. Motta navyše v lete prebral mužstvo, do ktorého vedenie postupne napumpovalo takmer 200 miliónov eur na okysličenie kádra.
Podľa Gazzetta dello Sport už koučovi nemusí na konci sezóny stačiť ani umiestnenie v najlepšej štvorke a kvalifikácia do budúceho ročníka Ligy majstrov. Neúčasť slávneho klubu v milionárskej súťaži by okrem športového dopadu mala na fungovanie tímu mimoriadne negatívny finančný efekt.
Otázkou zostáva, či Motta vôbec dokončí sezónu. Podľa spomínaného denníka má naštrbené vzťahy s niekoľkými hráčmi v kabíne, hlavne s Dušanom Vlahovičom a Andreom Cambiasom. Situáciu mali navyše vyeskalovať aj pozápasové vyjadrenia bývalého talianskeho reprezentanta po vypadnutí z pohára.
Ak k tomu pripočítame fakt, že ešte pred sezónou označil obľúbenca fanúšikov Federica Chiesu za nepotrebného (napokon zakotvil v Liverpoole) a ďalší taliansky reprezentant Nicolò Fagioli odišiel v zime hosťovať do Fiorentiny, tímu priameho konkurenta o štvrté miesto, Mottovi sa spočiatku nádejne vyzerajúci projekt rozpadá ako domček z kariet. O "nedorozumeniach" verejne hovoril na začiatku sezóny aj Douglas Luiz, nová posila, ktorá ani zďaleka nespĺňa viac ako 50-miliónovú cenovku.
Problémom je aj zmätok okolo kapitánskej pásky. "Federico Gatti bol prvým, kto ju nosil na začiatku sezóny, ale za posledný mesiac sa o ňom ani neuvažovalo, dokonca sa pred ním uprednostňoval predtým nechcený Weston McKennie. S (takmer) všetkými hráčmi, vrátane jeho chránenca Andreu Cambiasa, sú to v rámci vzťahov vzostupy a pády," píše sa v periodiku.
Motta v rozhovore po súboji s Empoli povedal, že niektorí hráči sú nároční, ale nevracajú do tímu nič späť. Podľa Gazzetty tým myslel Teuna Koopmeinersa, Nica Gonzáleza a Vlahoviča. Prvých dvoch štadión Allianz Arena počas vystriedania vybučal, Vlahovič odohral celý zápas.
Mnohé v otázke budúcnosti môže napovedať už najbližší zápas Juventusu, v pondelok sa v lige stretne doma s Hellasom Verona.