Pri návšteve Bodö často počujete jedno slovo, ktorým ho ľudia opisujú. Jedinečné. Nórske mesto, ktoré sa nachádza približne 80 km nad polárnym kruhom, je nádherným miestom zasadeným do prírody, ktoré sa snaží skôr splynúť s okolím, ako narušiť jeho pokoj.
Úplne nový hotel, v ktorom sme bývali, je postavený prevažne z dreva a stojí na kopci s výhľadom na všetky chodníky v borovicových lesoch. Vidíte aj fjordy, ktoré vás lákajú na návštevu. Keď prechádzate mestom, všimnete si, že väčšina áut je elektrických.
Pozdrav z Bodö
Ale je tu ešte niečo, čo uvidíte častejšie ako tiché elektrické autá. Okná a balkóny sú plné žltých a čiernych vlajok a šálov Bodö/Glimt. Mužstvo, ktoré sa za posledných pár rokov posunulo od otázky "Aj vy tam hráte futbal?" k tomu, že je rešpektované v celej Európe a dokonca vyhráva proti gigantom.
"V skutočnosti nie som futbalový fanúšik, ale som fanúšik Glimtu. Tu sa tomu nedá uniknúť," hovorí s úsmevom Julie z nášho hostiteľského tímu Visit Bodö, keď nás víta na letisku. Nakoľko je to pravda, zistíme v nasledujúcich dňoch.
Historický triumf
Na začiatku asi nikto nečakal, že sa futbalový tím dostane až tak ďaleko. Bodö je mesto s iba 55 000 obyvateľmi a miestny klub je jedným z mála, ktoré hrajú futbal za polárnym kruhom. Takto vysoko v nórskej najvyššej súťaži nájdete len dva futbalové kluby.
Počas prvých sto rokov existencie sa striedala účasť v prvej, druhej a tretej lige a vo vitrínach boli len dve trofeje - z domáceho pohára. To bolo všetko.
Napriek tomu práve prvý pohárový triumf z roku 1975 nemožno prejsť na ľahkú váhu. "Pred týmto rokom boli ľudia zo severného Nórska často diskriminovaní. Ak ste si chceli prenajať byt na juhu, v zmluve stálo 'Žiadni ľudia zo severného Nórska'. Ale keď Bodö/Glimt v tom roku ovládol pohár, všetko sa zmenilo," hovorí Orjan Heldal, obchodný riaditeľ klubu.
Historický triumf nepripomínajú len obrázky na stenách. Pri sledovaní tréningu prvého tímu deň pred ligovým zápasom proti Tromsö sme v útrobách štadióna narazili na skupinu starších pánov, ktorí si vychutnávali kávu.
"To sú oni. Chlapci, ktorí vyhrali pohár v roku '75! Prichádzajú každý deň o 11. hodine, majú svoje miesto a rozprávajú sa," vysvetľuje Heldal a zdraví mužov, ktorí sledujú novú generáciu. Je to jeden z mnohých príkladov toho, že Bodö/Glimt je úzka komunita, kde mesto a klub žijú v harmónii.
Šliapli sme na plyn
Skutočný zlom v osudoch Bodö/Glimt nastal v čase pandémie kovidu. V roku 2018, v prvej sezóne pod vedením trénera Kjetila Knutsena, bol celok blízko k zostupu do druhej ligy. Namiesto odvolania trénera a rýchlej zmeny smerovania sa klub rozhodol Knutsena udržať a predĺžil s ním zmluvu. Za tento krok sa mu odvďačil záchranou, ale ako bonus pridal štyri majstrovské tituly počas nasledujúcich piatich rokov.
"Keď prišiel kovid, všetci šliapli na brzdu. My sme, naopak, šliapli na plyn," hovorí Frode Thomassen, generálny riaditeľ žlto-čiernych "bleskov", v diskusii so štyrmi pozvanými novinármi.
"Nikoho sme nepustili. Všetkým sme povedali, že budeme pracovať ďalej. S tímom sme odleteli do Španielska a celý klub žil spoločne v Marbelle. Trénovali sme dva mesiace v kuse. Keď sme sa vrátili a liga sa opäť začala, získali sme 81 bodov z 90 možných a prekonali všetky rekordy," vysvetľuje strategické rozhodnutie, ktoré nasmerovalo značku do úspešnej éry. "Dalo nám to signál, že tento prístup môže dlhodobo fungovať."
Podobne ako ostatní vo vedení však generálny manažér zostáva skromný. Keď nastúpil do práce, musel sa opýtať predstaviteľov, či má pre klubový obchod objednať 80 alebo 100 dresov. Pokladňa bola poloprázdna. "A aj tak sme takmer nič nepredávali, nemali sme peniaze," spomína generálny riaditeľ.
"Dúfam, že sme inšpiráciou pre ostatných. Úspech vo futbale nie je len o peniazoch, ako si mnohí myslia. Začínali sme bez peňazí, ale mali skupinu ľudí, ktorí chceli tvrdo pracovať a posunúť klub vyššie," hovorí Thomassen.
Od nečakaného vzostupu v roku 2020, triumfov doma aj v Európe vrátane postupu do semifinále Európskej ligy v minulej sezóne sa všetko zmenilo. Glimt dokázal svoj skromný štadión Aspmyra vypredať niekoľkokrát. Kapacita 8 000 miest už nestačí.
To je jeden z dôvodov, prečo sa na jeseň postaví nový moderný stánok pre viac ako 10 000 divákov. Klub kladie dôraz na udržateľnosť a stabilitu na ihrisku i mimo neho. Aj preto zdôrazňuje, že novú arénu bude financovať samostatne bez toho, aby ohrozil športový projekt.
"Zúfalo potrebujeme novú, viac sa do nej nezmestíme," hovorí Heldal, keď nás sprevádza po Aspmyre. "Miestnosť pre tlačové konferencie bola ešte pred niekoľkými rokmi bowlingová dráha. Kancelárie pre trénerov akadémie a ženského tímu boli ešte pred dvoma týždňami autoškolou," vysvetľuje.
Jediná vec, ktorá narúša pokoj
Ráno v deň zápasu sme strávili na lodi (samozrejme, elektrickej), ktorá nás odviezla na fjordy. Pozorovali sme pokoj a krásu nedotknutej prírody, ktorá obklopuje mesto zo všetkých strán. Človek si uvedomil to vzácne ticho.
Ale akonáhle príde popoludnie, pokojné mesto ožije. Čím viac sa blíži výkop, tým viac ľudí vidíte v meste v žlto-čiernych dresoch, tričkách alebo dokonca v ručne pletených svetroch s logom Bodö/Glimt. Nízky šum vetra od pobrežia prehlušuje skandovanie miestnych ultras.
"Neviem, kde sa títo ľudia celý týždeň skrývali," vtipkuje náš sprievodca. Miestni obyvatelia majú radi svoj pokoj a ticho, ale keď príde deň stretnutia, všetci dajú naplno priechod svojim emóciám (a výčapom piva). Nasledujúcich niekoľko hodín sa fandí len domácej jedenástke.
O 19:00 zaplní štadión Aspmyra takmer pätina mesta, pretože Bodö/Glimt nastúpi proti súperovi Tromsö. Ide o jedinečné derby medzi klubmi zo severného Nórska v najvyššej súťaži, hoci geograficky nie sú kluby tak blízko, ako býva zvykom pri iných derby. Tromsö muselo na súboj letieť, keďže je to deväť hodín cesty.
Síce fanúšikovia hnali svoj tím a atmosféra bola naozaj výnimočná, domáci nedokázali severského rivala poraziť a bitka sa skončila remízou 1:1. Napriek tomu získaný bod posunul klub aspoň o jeden deň pred Viking na čelo ligy. A veľa sa už urobilo aj v kvalifikácii Ligy majstrov proti Sturmu Graz.
Výkon je viac ako góly
Aj keď by sa Bodö/Glimt rád konečne kvalifikoval do tejto nablýskanej európskej súťaže a na konci sezóny získal ďalší titul, presný zoznam cieľov neexistuje.
"Keď si stanovíte ciele a potom ich nedosiahnete, môže to byť desivé. Ak chcete byť prvý, ale skončíte druhý alebo tretí, musíte všetko zmeniť?" Thomassen filozofuje. "Pracujeme s výkonnosťou a ambíciami. Keď sa hráčov opýtate na ďalší výsledok, nepovedia 'Chceme vyhrať', ale 'Chceme podať dobrý výkon'," dodáva.
Je to malý, ale jednoduchý detail, ktorý vypovedá o kultúre klubu. "Princíp práce hráčov a trénerov, ako aj fungovania celého klubu, od fanshopu až po vrcholový manažment, je rovnaký: 'Urobte veci zajtra o niečo lepšie ako dnes'," zhŕňa Thomassen motto celej organizácie.
V kontexte európskeho futbalu je Bodö/Glimt svojím spôsobom jedinečný. Kultúrou, prístupom a polohou za polárnym kruhom. A tiež úzka skupina ľudí, ktorí dokázali nájsť spôsob, ako to všetko spojiť.
Bez ohľadu na to, či sa mužstvo tento rok dostane do vysnívanej Ligy majstrov, Bodö/Glimt bude aj naďalej klubom, na ktorý sa oplatí pozerať.
Prečítajte si viac z nášho výletu do Bodö
Jens Petter Hauge o tom, ako Bodö/Glimt spája mesto a oslavuje úspech v Európe
Športový riaditeľ klubu Bodö/Glimt o jedinečnej kultúre a práci v štýle stajne F1
Nepozeráme sa na výsledky: Hakon Evjen z Bodö/Glimt o rýchlom vzostupe klubu