Mirko Hrgovič sa v roku 2024 pripojil k národnému tímu a pomohol mu kvalifikovať sa na tohtoročné majstrovstvá sveta. Pre Bosnu išlo po roku 2014 iba o druhú účasť v histórii a tím navyše postúpil do vyraďovacej fázy, v ktorej podľahol USA. Na jeseň pokračoval v dobrej forme aj v Lige národov. V prvých štyroch kolách neprehral, a má tak veľkú šancu postúpiť do divízie A.
Ďalším cieľom sú majstrovstvá Európy o dva roky. Ak sa Bosna kvalifikuje na podujatie pre 24 tímov, prvýkrát v histórii si zahrá na finálovom turnaji. Práve na to sa chce Hrgovič v ďalšej fáze sústrediť.
Pri spomienke na svetový šampionát v rozhovore povedal: "Účasť na majstrovstvách sveta zjednotila ľudí a vyvolala určitú eufóriu, ktorá pretrváva dodnes. Všetci títo hráči k tomuto zjednoteniu prispeli, no už v čase, keď som bol hráčom a členom národného tímu, sme vždy držali spolu bez ohľadu na rôzne náboženstvá a čokoľvek ďalšie. Šport z ľudí vždy dostane to najlepšie, a takýto výsledok prirodzene priniesol spolupatričnosť a pozitívnu energiu aj do ďalších oblastí."
Následne dodal: "Bolo to skvelé. Všetko bolo neuveriteľné. Ako hráč som sa na majstrovstvá sveta nekvalifikoval, takže si potom hovoríte, že je to pre vás uzavretá kapitola a že už to nezažijete. A potom sa stane niečo také. Bola to naozaj fenomenálna skúsenosť – od organizácie cez štadióny a súperov až po všetko ostatné na špičkovej úrovni."
"Najviac mi však v pamäti zostala atmosféra na štadiónoch. Bola to skutočne nádherná skúsenosť. Všetci sme o nej snívali a napokon sme dokonca postúpili zo skupiny. Ako som už povedal, bolo to pre nás krásne a historické," spomínal.
Bosna sa na majstrovstvách sveta zviditeľnila vďaka mladej generácii hráčov. Kerim Alajbegovič na seba upozornil na svetovej scéne nádherným gólom proti Kataru. Teraz pôsobí v Juventuse, kde od začiatku sezóny pravidelne nastupuje.
"S touto novou generáciou talentovaných hráčov chceme a očakávame kvalifikáciu, no chlapci už v Lige národov ukázali, že sa zlepšili. Berieme to však krok za krokom. Prostredníctvom Ligy národov budeme tento tím ešte lepšie spoznávať. Neskrývame, že majstrovstvá Európy sú naším želaním, ale všetko ukáže až čas," priblížil Hrgovič.
Výnimočný odkaz bosnianskej legendy
Posledný reprezentačný duel Edina Džeka proti Švédsku počas uplynulej reprezentačnej prestávky zostane spomienkou, na ktorú jeho krajina nikdy nezabudne. Po záverečnom hvizde sa k nemu zbehli spoluhráči a skutočná národná ikona sa rozlúčila s najcennejším dresom.
Bývalý útočník Manchestru City a Interu strelil za Bosnu a Hercegovinu 73 gólov v 152 zápasoch a jeho bývalí spoluhráči budú tento rekord prekonávať len veľmi ťažko. Sám Hrgovič hovoril o svojom niekdajšom zverencovi ako o idole.
"Je neuveriteľný, skutočne výnimočný človek. Mal som možnosť byť ako hráč pri jeho debute v národnom tíme a teraz ako tréner aj pri jeho rozlúčke. Svojím spôsobom som otvoril aj uzavrel jeho príbeh. Je to skvelý hráč a ešte lepší človek," ocenil tréner Džekove kvality.
"Keď sme prevzali reprezentáciu, veľmi nám pomáhal. Najmä vo vzťahu k mladším, pre ktorých bol vzorom. Počúvali ho ako svoj idol a vstrebávali rady. Mali možnosť s ním trénovať a pracovať a napokon ho aj vyprevadili do reprezentačného dôchodku. Samozrejme, takýchto ľudí a hráčov je ťažké nahradiť, ale uberáme sa správnym smerom a veríme, že sa všetko podarí aj bez neho," dodal Hrgovič.
Na otázku, či je Džeko najlepším hráčom Bosny v histórii, asistent trénera zamyslene odpovedal: "Staršie generácie často spomínajú Safeta Sušiča, ktorý je legendou. Ja si ho pamätám o niečo menej. Samozrejme, o Safetovi viem všetko a patrí mu rešpekt, ale pre mňa je Edin bezkonkurenčne najväčšou postavou v histórii."
Bosna zakončí svoje pôsobenie v Lige národov výjazdom do Švédska a domácim zápasom proti Rumunsku. Dve víťazstvá by jej zaistili postup, na účasť v play-off by však potrebovala aspoň dva body.