Dvadsaťjednotka sa v júni zúčastnila po ôsmich rokoch na ME, ktoré hostilo Slovensko. V silnej konkurencii Španielska (2:3) a Talianska (0:1) nepostúpili domáci z A-skupiny, no hráči narodení v rokoch 2002 a 2003 sa rozlúčili triumfom 2:1 nad Rumunskom na Tehelnom poli.
V nominácii trénera Kentoša dostalo v prebiehajúcom asociačnom termíne priestor celkovo desať nových hráčov, ktorí sa môžu predviesť nielen v Skalici, ale aj v Nisporeni, kde sa v utorok stretnú s domácim Moldavskom.
"Jakub Jakubko, Filip Mielke, Mário Sauer, Adam Griger, Nino Marcelli, to sú hráči na osi ihriska a očakávam od nich, že budú nositelia kvality a princípov našej hry, ale to isté platí aj o ďalších hráčov, ktorí majú dobrú výkonnosť v kluboch. Bude na nich, ako sa chopia šance," uviedol šéf lavičky pre web futbalsfz.sk.
Slovenský výber do 21 rokov bojuje o historicky štvrtú účasť na šampionáte tejto vekovej kategórie. V prípade Andorry by šlo o premiéru. Krajina z Pyrenejského polostrova vyhrala z 81 kvalifikačných zápasov iba dva a v jedenástich remizovala.
"V tomto zložení budeme hrať prvýkrát, ale neobávam sa. Budeme sa držať našich princípov a chcieť produkovať aktívny futbal. Bez ohľadu na to, proti komu hráme, náš štýl sa meniť nebude. Koncentrujeme sa na to, aby sme hráčov čo najlepšie pripravili a verím, že to zvládneme," povedal Kentoš.
Okrem spomínaných národných tímov čaká jeho mužstvo v skupine aj Kazachstan a Írsko. Priamo na záverečný turnaj postúpia deviati víťazi skupiny a najlepšia krajina z tabuľky druhých celkov. V tej bude celkovo deväť reprezentácii, z ktorých osem zabojuje v baráži o zvyšné štyri miestenky.