Slovensko malo ako organizátor šampionátu istotu miesta v základnej A-skupine v Bratislave a Trnave. Čaká ho otvárací súboj turnaja na Tehelnom poli proti Španielom (11.6.). Následne sa stretne s Talianskom (14.6.) a skupinové boje uzavrie proti Rumunsku (17.6.).
"Z jedného pohľadu je to veľmi dobré pre fanúšikov a verím, že sa nám podarí vypredať štadióny. Na druhej strane sú to pre nás obrovské výzvy. Ak chceme postúpiť zo skupiny, musíme aspoň jedného z najsilnejších súperov zdolať. Sú to TOP tímy v tejto vekovej kategórii, dominantné mužstvá, ktoré sa vyznačujú ofenzívnym futbalom. Zodpovedne sa pripravíme a verím, že budeme úspešní," uviedol hlavný tréner reprezentácie do 21 rokov Jaroslav Kentoš.
Prvé dva tímy z každej skupiny postúpia do štvrťfinále. Procedúru žrebu absolvoval bývalý slovenský reprezentant a ambasádor turnaja Vratislav Greško spolu so súčasným členom národného tímu Jurajom Kuckom. "Celé to spáchal Juraj Kucka, ja som len určil poradie zápasov. Na oko by človek povedal, že sú tam ľahšie skupiny, ale kategória do 21 rokov nie vždy zrkadlí seniorské celky. Nebude to oficiálny asociačný termín, preto nikde nie je napísané, že kluby pustia všetkých najlepších hráčov na šampionát."
"Platiť to môže o Španieloch i Talianoch, že zrejme nebudú v tom najlepšom možnom zložení. Podpora Slovákov na tribúnach bude neuveriteľná, preto si myslím, že motivácia môže urobiť divy. Bude to skvelá reklama a je na nás všetkých, ako sa nám to celé podarí," vyjadril názor Greško.
V budúcom júni sa bude hrať celkovo v ôsmich mestách - Bratislave, Trnave, Dunajskej Strede, Nitre, Trenčíne, Žiline, Košiciach a Prešove. "Som spokojný, bolo ťažko vyberať z toho, čo bolo dostupné. Myslím si, že pre fanúšikov a pre futbal je to senzačná skupina. Je dobré, že sme už hrali so Španielskom v príprave a vyhrali sme. Samozrejme, každý zápas je iný a tento bude až o pol roka. Máme tam dvoch atraktívnych súperov, ale aj tím, ktorý na prvú nie je atraktívny. Ak sa však nemýlim, Rumunsko neprehralo 17 zápasov za sebou," nechal sa počuť prezident SFZ Ján Kováčik.
Z hráčskeho kádra pridal pohľad na skupinu brankár Ľubomír Belko. "Všetci sme radi, že poznáme súperov v skupine. Musíme sa zodpovedne pripraviť a určite urobia aj tréneri maximum, aby nás pripravili na skupinu. Je to svetová špička a pre nás môže byť cenná skúsenosť, že sme odohrali zápas v Španielsku a podarilo sa nám vyhrať na ich pôde 2:0. Máme z toho stretnutia pozitívne, ale i negatívne veci, ktorým sa treba vyvarovať," povedala jednotka žilinského MŠK.