Slováci majú po štyroch dueloch na konte 10 bodov, o jeden viac ako topfavorit Anglicko, ktoré má zápas k dobru. Sokolíci zvládli za povinné tri body stretnutia s Moldavskom (3:2 vonku, 2:0 doma) a Andorrou (3:0). Na pôde Írska uhrali remízu 2:2. Dôležité body budú potrebovať proti Kazachstanu, no ťahákom pre divákov je najmä príchod Anglicka - úradujúcich majstrov Európy.
"Všetci sa tešia na Angličanov, ale naša pozornosť smeruje v prvom rade smerom k duelu proti Kazachstanu. Ten bude mimoriadne dôležitý vzhľadom na vývoj v skupine. Potrebujeme sa zodpovedne pripraviť na Kazachstan, ktorý zmenil trénera a môže prísť k systémovým zmenám v ich hre. O Angličanoch asi nemusím ani rozprávať," uviedol Kentoš na tlačovej konferencii v sídle SFZ.
Citeľná bude najmä absencia M. Sauera, ktorý je pripravený pre potreby trénera Francesca Calzonu. Podobná výpomoc ako v októbri však nie je vylúčená ani v novembrovom asociačnom termíne. "Bavili sme sa o tom. Uvidíme, ako sa bude vyvíjať situácia v A-tíme. Potom budeme riešiť situáciu, či nám bude môcť prísť pomôcť na nejaký zápas. Všetko však závisí od vývoja v áčku," prezradil Kentoš.
Do nominácie sa opäť vošiel aj 17-ročný útočník Jakub Pira z Baníka Ostrava. Na klubovej adrese neprežíva so spoluhráčmi ideálne obdobie, tradičnému účastníkovi najvyššej českej súťaže patrí v 16-člennej tabuľke až 14. pozícia. "Som s ním v komunikácii. Je to vývoj kariéry, nikdy nepôjde hráč iba smerom hore a musí sa vyrovnať aj s takýmito fázami. Myslím si, že to zvládne," vyjadril sa šéf lavičky Slovenska U21.
Pozvánku dostal aj 20-ročný krídelník Patrik Dulay, ktorý má na konte šesť gólov v šiestich dueloch za B-tím Slovana Liberec. Štyri štarty si pripísal aj za áčko tímu zo severu Čiech.
"Mali sme ho už na septembrovom zraze. Ukázal dobrý rýchlostný potenciál v krídelnom priestore. Dokáže narobiť problémy obranám súperov. Urobil progres, dostával priestor v B-tíme Liberca a som rád, že dostal šancu aj v základnej zostave áčka. Na základe toho sme ho aj nominovali," poznamenal kormidelník.
Futbalový sviatok čaká divákov v Prešove, kam pricestuje anglická dvadsaťjednotka. Predošlé dve generácie mládežníckeho mužstva z Britských ostrovov vyhrali ME tejto vekovej kategórie. Časť zo súčasného kádra zažila aj nedávny triumf na európskom šampionáte na Slovensku.
"Myslím si, že anglický tím do 21 rokov má jasný systém hry, ktorým sa prezentuje. Hrajú ofenzívny futbal nátlakovým spôsobom s vysokým pressingom. Je to mužstvo, ktoré okrem toho, že strieľa veľa gólov, nepúšťa súpera do mnohých príležitostí. Ukazujú veľkú kvalitu. Verím, že príde veľký počet fanúšikov. Anglicko by malo byť vypredané a myslím si, že aj na Kazachstan bude slušná návšteva a ľudia budú náš dvanásty hráč," uzavrel Kentoš.