Nadchádzajúce zápasy odštartujú v sobotu o 18:00 Portugalci a Holanďania v Žiline. Miernym favoritom je tím z Pyrenejského polostrova, ktorý zatiaľ na šampionáte neinkasoval ani raz. V úvode turnaja hral s Francúzskom nerozhodne 0:0, následne si jednoznačne poradil s Poľskom (5:0) i Gruzínskom (4:0).
Kostrbatejšiu cestu za postupom mali Oranjes, ktorí remizovali s Fínskom 2:2, potom podľahli Dánsku 1:2 a miestenku vo štvrťfinále si zaistili až vďaka triumfu nad Ukrajinou (2:0).
"Máme dobrý tím s dostatočnou kvalitou. Samozrejme, v prvých dvoch zápasoch to bolo ťažké a neukázali sme to. Bolo tam veľmi veľa odfláknutých prihrávok a to nám sťažovalo. Vedeli sme, že musíme byť agresívnejší, pretože to bolo všetko alebo nič,“ uviedol holandský krídelník Million Manhoef pre uefa.com.
Repríza finále v Trnave
V sobotu večer sa odohrá aj repríza finále z roku 2023, ktorá sa uskutoční na Štadióne Antona Malatinského v Trnave. Súperi Slovenska zo základnej A-skupiny Španieli síce ukázali hernú kvalitu a ďalej šli z prvej pozície.
Proti sokolíkom i Rumunom zachraňovali tri body až v závere. Úplne presvedčiví neboli ani obhajcovia titulu, ktorí začali víťazne s Čechmi (3:1), ale následne remizovali so Slovinskom 0:0 a napokon podľahli Nemecku 1:2.
"Keď hráte proti špičkovým tímom, obzvlášť, keď chcete vyhrať šampionát, musíte byť v pozícii zdolať ich. Myslím, že v minulosti bolo z pohľadu Anglicka viac celkov, ktoré sa neprebojovali zo skupinovej fázy, je potrebné myslieť pozitívne a uistiť sa, že so Španielskom budeme lepší,“ zamyslel sa šéf Angličanov Lee Carsley.
Najsuverénnejším výberom skupiny bolo Nemecko, ktoré ako jediné vyhralo všetky tri vystúpenia a do štvrťfinále postúpilo s plným bodovým ziskom. Spoločne s Portugalskom vedie štatistiku aj v počte strelených gólov (9). O jeho sebavedomí svedčí i fakt, že v záverečnom šlágri proti Anglicku rotoval kouč Antonio Di Salvo celú základnú zostavu. Na lavičke nechal sedieť aj dosiaľ najlepšieho strelca na turnaji Nicka Woltemadeho, ktorý vsietil štyri zásahy.
Dáni o ďalšie prekvapenie
V Dunajskej Strede narazia Nemci na ďalšieho súpera Slovenska zo skupinovej fázy Taliansko. Azzurri zvládli súboje s Rumunskom i zverencami Jaroslava Kentoša najtesnejším triumfom 1:0, v závere remizovali so Španielskom 1:1.
"Bude to veľmi náročný zápas proti dobrému tímu s niekoľkými kvalitnými hráčmi. Myslím, že sme ukázali, že sme pripravení a nevieme sa štvrťfinále dočkať,“ povedal nemecký krídelník Ansgar Knauff. Duel je na programe v nedeľu o 21:00.
O tri hodiny skôr sa v Prešove stretnú Dánsko a Francúzsko. Dáni pred šampionátom nepatrili medzi najväčších favoritov, ale do súbojov D-skupiny vstúpili víťazstvom nad Ukrajinou (3:2), následne zaskočili Holanďanov, na záver remizovali s Fínmi (2:2) a do štvrťfinále postúpili zo suverénneho prvého miesta. Čaká ich však jeden z najväčších ašpirantov na celkový triumf.
"Som veľmi hrdý na to, čo sme dokázali v skupinovej fáze a veľmi sa teším, čo predvedieme vo štvrťfinále. Niektorých francúzskych futbalistov poznám. Som presvedčený o tom, že sa im dokážeme vyrovnať a snáď ich aj zdolať,“ konštatoval strelec dvoch gólov Dánska Conrad Harder. Francúzsko v "céčku" skončilo druhé o skóre za Portugalskom.
Štvrťfinále ME hráčov do 21 rokov
sobota 21. júna:
Portugalsko - Holandsko (18:00, Žilina)
Španielsko - Anglicko (21:00, Trnava)
nedeľa 22. júna: