Zápas v rámci kvalifikácie na ME 2027 v Albánsku a Srbsku čaká sokolíkov v piatok 27. marca v meste Turkistan. "Kazachstan znova zmenil trénera, takže sa budeme musieť pripraviť na nejaké nové varianty. V tabuľke je to nasekané, môže zvíťaziť každý s každým. Andorra zdolala Írsko 4:0 a aj Kazachstan 1:0, takže nemôžeme nič podceniť. Ale verím, že kvalita je na našej strane a pripravíme sa na to tak, aby sme duel zvládli," povedal Ťapaj.
V D-skupine sú Slováci druhí o dva body za Anglickom, ktoré však má stretnutie k dobru. Kazachovia sú na poslednej šiestej priečke o skóre za Moldavskom. Priamo na záverečný turnaj postúpia víťazi deviatich skupín a najlepší spomedzi druhých tímov. Zvyšných osem čaká baráž.
V novembri Slováci zdolali Kazachstan 2:1, Ťapaj si to dobre pamätá: "Vtedy sme dostali po našej chybe gól v úvode, ale zareagovali sme dobre. Po celý súboj sme boli oveľa lepší ako súper a dokázali sme otočiť. Myslím si, že niečo podobné nás čaká aj teraz. Musíme byť mentálne silní a verím, že sa dobre nachystáme a zvládneme to."
Debut v národnom tíme by mohol zažiť Artur Musák. Tento 20-ročný stredopoliar sa narodil v Užhorode na Ukrajine, kde žil do svojich 12 rokov. Od 6 rokov však má aj maďarský pas. Napokon si však oblečie dres Slovenska. "S reprezentáciou Maďarska sa to naťahovalo. A potom som sa dozvedel, že tréner by ma chcel vidieť v slovenskej, tak som povedal hneď v ten deň, že určite idem do toho," vysvetlil Musák.
Ten vlani v septembri prestúpil do Baníka Ostrava. Okrem neho je v kádri SR ešte pätica ďalších legionárov pôsobiacich v Česku. Musák predtým hrával v Michalovciach, môže alternovať na viacerých postoch. "Mňa sa tréner pýtal, kde sa cítim lepšie, či na osmičke, alebo desiatke, ale nerobí mi problém hrať aj šestku. Kde ma tréner potrebuje, tam budem hrať a budem robiť to, čo bude chcieť," zakončil.