Silné jadro tohto výberu vtedy tvorili Peter Babnič, Juraj Czinege, Szilárd Németh, Vratislav Greško, Kamil Čontofalský, Karol Kisel či Marián Čišovský. V skupine sa slovenskí mladíci stretli s Talianskom, Tureckom a Anglickom.
"Spomínam na to rád, pretože to bolo najlepšie obdobie v mojej kariére. Či už vyvrcholenie cesty s 21-kou, kvalifikácia a aj klubová úroveň. V tom období sme boli s Interom dvakrát po sebe majstri Slovenska. Všetko. čo sa dalo získať, to som aj získal," povedal Czinege.
Slováci v B-skupine skupine zdolali Turecko 2:1, remizovali s Talianskom 1:1 a poradili si s Anglickom 2:0. V tabuľke skončili na druhom mieste, ktoré ich poslalo do boja o bronz. Na Španielov na čele s Gabrim, Puyolom alebo Xavim, už však slovenský entuziazmus nestačil. Bola z toho nepopulárna štvrtá priečka, ale aj vybojovaná účasť na olympiáde v Sydney.
"Pamätám si, že na nás bol vyvíjaný pozitívny tlak. Fanúšikovia nás nedostávali pod stres, ale skôr vyhecovali k lepším výkonom. Vďaka tomu, ako sme postupovali a potom zvládli baráž, ľudia začali vnímať, že sa môže udiať niečo veľké. Stupňovalo sa to a šampionát už bol taká čerešnička," dodal Czinege.
V Bratislave sa mimochodom na tomto šampionáte predstavili aj vychádzajúce hviezdy Jamie Carragher, Frank Lampard, Danny Murphy, Yildiray Bastürk či Andrea Pirlo. Práve posledný menovaný dal vo finále dva góly Čechom.
Za nich nastúpili napríklad Zdeněk Grygera, Milan Baroš, Tomáš Ujfaluši alebo Marek Jankulovski. Diváci sa mohli kochať aj umením Marka Van Bommela, Jana Vennegoora of Hesselinka, Stipeho Pletikosu, Igora Tudora a Boška Balabana.
"Aj oni boli mladí, ešte neboli najväčšími hviezdami svojich klubov, na tie sa vypracovali až časom. Ale takisto aj naši hráči sa dobre uchytili vonku. Každý postupne rástol, no počas turnaja som nevnímal, že Pirlo a Lampard sú hviezdy. Poznali a vnímali sme ich, ale keď sme nastúpili do zápasu, až tak som to nebral," povedal vtedajší kapitán slovenského výberu.
Šéf lavičky Dušan Radolský pred barážou s Ruskom povedal zverencom, že ak postúpia, môžu ho ostrihať dohola. Hráči mali o motiváciu navyše a po dvojzápase mal zasa Czinege v rukách holiacu mašinku. Kormidelník futbalistov spod Tatier po úspechu uviedol, že mal šťastie na výbornú generáciu hráčov.
"Mali sme rovnaké problémy a záujmy. Boli sme jedna generácia, navzájom si blízki. Partia sa zišla s jedným cieľom a totožnou motiváciou, nejako to zafungovalo. Jasné, bolo tam zopár individualit, ktoré s odstupom času možno hodnotiť ako väčšie hviezdy, ale viac menej to bolo o celom tíme," zaspomínal si Czinege.