V sezóne 2008/09 skončil Fulham v Premier League na siedmom mieste a s náskokom iba dvoch bodov pred West Hamom a Tottenhamom dosiahol svoje najlepšie umiestnenie v histórii. Z poslednej postupovej pozície sa kvalifikoval do úvodného ročníka Európskej ligy, ktorá vtedy čerstvo nahradila Pohár UEFA.
Svoju púť musel anglický celok zahájiť už v treťom predkole. A cez litovský celok FK Vetra a ruský Amkar Perm sa vyškriabal do hlavnej súťaže. Tam bol vyžrebovaný do skupiny E spolu s AS Rím, Bazilejom a CSKA Sofia.
Aj s touto fázou si poradil, hoci postup si zabezpečil až v poslednom zápase v Bazileji. Vyhral 3:2 a s 11 bodmi obsadil druhú priečku práve pred švajčiarskym tímom. Skupinu vyhral AS Rím.
V prvom kole play-off Fulham narazil na vtedy veľmi silný Šachtar Doneck, obhajcu titulu z predchádzajúceho ročníka. Po domácom víťazstve 2:1 a remíze na Ukrajine aj tentoraz postúpili Cottagers ďalej. Najväčší skalp však mal ešte len prísť.
Los osemfinále bol pre Fulham nemilosrdný, Londýnčanom naplánoval stret s trojnásobným víťazom Pohára UEFA Juventusom Turín, vedeným hviezdnym Alessandrom del Pierom. Bianconeri ovládli prvý duel v Turíne 3:1 a všetko nasvedčovalo tomu, že o postupujúcom je už rozhodnuté.
Najlepší výsledok v histórii
Obzvlášť, keď sa po dvoch minútach londýnskej odvety presadil David Trezeguet. Fulham však aj napriek trojgólovému deficitu ukázal, že sa nevzdáva. Vzápätí odpovedal presným zásahom Bobbyho Zamoru a v 26. minúte prišiel dôležitý moment - stopér Fabio Cannavaro bol vylúčený za stiahnutie Zoltána Geru.
Maďarský stredopoliar si vzal zákrok možno až príliš osobne. O chvíľu neskôr totiž poslal svoje mužstvo do vedenia a na začiatku druhého polčasu zvýšil z pokutového kopu už na 3:1. K senzácii chýbala posledná trefa, do konca merania síl zostávalo posledných 10 minút.
Náhradník Clint Dempsey stál v ten moment na rohu vápna takmer chrbtom k bráne, keď sa rozhodol z otočky vystreliť. Padajúca lopta skončila v opačnom rohu brány. Možno najdôležitejší gól, aký kedy na Craven Cottage padol. Fulhamu zabezpečil postup v dvojzápase so slávnym Juventusom Turín po víťazstve v celkovom skóre 5:4. Tím Roya Hodgsona sa tak neuveriteľným comebackom nekompromisne zapísal do klubovej histórie.
Nabudený tím nadviazal na úspech aj v ďalších kolách, vo štvrťfinále a semifinále zdolal dvoch silných nemeckých súperov. Najskôr s prehľadom vyradil Wolfsburg (2:1 a 1:0) a v poslednej skúške pred vysnívaným finále našiel recept aj na Hamburg (0:0, 2:1). A zrazu bol vo finále prestížnej Európskej ligy.
Po tom, čo len tesne stačil na pohárové priečky, zapotil sa v poslednom predkole súťaže a comebackom odstavil legendárny Juventus aj silný Hamburg. Práve na štadióne nemeckého klubu sa odohral boj o trofej a Cottagers si v ňom rozhodne neurobili hanbu. Vo veľkolepom finále sa po výsledku 1:1 po 90 minútach šlo do predĺženia, ktoré až v 116. minúte rozhodol Diego Forlán.
Hoci Londýnčania v spomínanej sezóne skončili v Premier League na 12. mieste a z FA Cupu vypadli už vo štvrťfinále, ročník 2009/10 bol pravdepodobne ich najúspešnejším v histórii. Európska cesta klubu bez väčších skúseností z medzinárodných súťaží prevážila nad všetkým ostatným.
A Royovi Hodgsonovi vtedy vyniesla titul kouča roka od Asociácie ligových trénerov. Navyše vyhral túto anketu s najvyšším náskokom v jej histórii.
Aké mená boli hlavnými stavebnými kameňmi veľkolepého úspechu Fulhamu? V bránke sa tím opieral o austrálsku legendu Marka Schwarzera, istotu do obrany prinášali spoľahlivé výkony Nóra Bredeho Hangelanda, dvoch Severných Írov Aarona Hughesa s Chrisom Bairdom a v neposlednom rade Paul Konchesky. Prihrávky v strede poľa rozdávali skúsení Íri Damien Duff a Danny Murphy. Kľúčovú rolu zohrával aj Gera a vpredu úradoval útočník Zamora, ktorý v priebehú sezóny nastrieľal 19 gólov.