Greif je brankárskou jednotkou Lyonu, aj keď z doterajších ôsmich duelov EL odchytal štyri. Tréner Paulo Fonseca rozdelil štarty rovnomerne medzi Slováka a náhradníka Descampsa, ale očakáva sa, že v prvom osemfinále nastúpi práve Greif.
Účastník Ligue 1 postúpil medzi najlepšiu šestnástku ako najlepší tím ligovej fázy - vyhral sedem z ôsmich stretnutí. Zaujímavosťou je, že jedinú prehru utrpel práve v Španielsku, keď v Seville podľahol tamojšiemu Betisu 0:2.
Celta sa musela prebojovať do osemfinále cez play-off, v ktorom vyradila grécky PAOK Solún. Aktuálna forma jej mierne nahráva, aj keď v piatok prehrala ligový súboj s Realom Madrid 1:2. V predošlých štyroch zápasoch sa totiž tešila z víťazstiev, zatiaľ čo Lyon má v posledných piatich stretnutiach výhru, remízu a tri prehry.
V nedeľu si v Ligue 1 delil body s Parížom FC. "Nemáme veľa času na prípravu, ale už mám predstavu o tom, čo chceme urobiť. Bude to ťažký zápas, pre nás aj pre Celtu," uviedol po dueli Fonseca pre klubový web.
Atraktívny súboj sa rysuje medzi druhým najlepším tímom základnej časti Aston Villou, ktorá sa predstaví na pôde francúzskeho Lille. Tieto dva celky na seba vo vyraďovacej fáze niektorej z európskych súťaží narazia opäť len po dvoch rokoch, v sezóne 2023/24 si zmerali sily vo štvrťfinále Konferenčnej ligy. Z postupu sa vtedy po jedenástkovom rozstrele v Lille tešila Aston Villa.
"Je to veľmi motivovaný a organizovaný tím. Musíme si užiť úžasný deň a úžasný zápas, ktorý bude veľmi náročný. Sme pripravení hrať a sme si vedomí ťažkostí, ktorým budeme čeliť," konštatoval kouč Unai Emery.
Štvrtkový program prinesie aj súboj dvoch mužstiev z rovnakej súťaže – talianska Boloňa privíta AS Rím. "Radšej by som sa tomu vyhol," povedal po žrebe športový riaditeľ domácich Marco Di Vaio.
Tí sa v tomto ročníku stretli s Rimanmi zatiaľ jediný raz, a to hneď v prvom kole Serie A na konci augusta. Na Stadio Olimpico vtedy triumfovalo AS pomerom 1:0. Obe mužstvá sa na nadchádzajúci duel nenaladili najlepšie, Rimania prehrali v Janove 1:2 a Boloňa doma podľahla Verone rovnakým pomerom.
Žreb priniesol aj opakovanie súboja z ligovej fázy medzi Midtjyllandom a Nottinghamom. V druhom kole zvíťazili na anglickej pôde Dáni 3:2. Vlaňajší finalista Konferenčnej ligy Betis odcestoval do Atén, kde si zmeria sily s Panathinaikosom. Bundesligista Stuttgart sa stretne s Portom, portugalského súpera má v podobe Bragy aj Ferencváros a belgický Genk doma privíta Freiburg.