Český zástupca v úvodnom stretnutí držal v Štruncových sadoch prijateľný výsledok 1:1 od úvodu druhého dejstva, v jeho závere si však šance na postup skomplikoval. Biancocelesti dokázali strhnúť vedenie na svoju stranu napriek tomu, že od 77. minúty hrali v desiatich. V ôsmej minúte nadstavenia už dokonca s dvoma červenými kartami dokázali udrieť.
"Priebeh prvého zápasu nám ukázal, že s nimi môžeme hrať. Veríme, že spôsob hry, ktorý sme predviedli, môže byť účinný aj v odvete vonku. Navyše sme mali o deň viac voľna, preto chceme byť nebezpeční a pokúsime sa dvojzápas zdramatizovať," uviedol pre klubový web asistent trénera Jan Trousil.
Fenerbahçe musí doháňať dvojgólové manko v Škótsku. Dvoma gólmi sa prezentoval v Istanbule český krídelník Václav Černý, no ústrednou postavou duelu bol najmä nigérijský útočník Cyriel Dessers, ktorý raz skóroval, dva góly mu neuznal VAR pre ofsajd a Černému prihral na jeho prvý presný zásah.
"Vyzeral ako najlepší hráč na svete, aj keď vieme, že ním nie je," okomentoval výkon Dessersa v úvodnom stretnutí kouč Fenerbahçe José Mourinho. Jeho náprotivok, dočasný kormidelník škótskeho vicemajstra Barry Ferguson si uvedomuje, že komfortný náskok nemusí nič znamenať.
"Do stretnutia môžeme ísť veľmi sebavedomo na základe výsledku, ktorý sme dosiahli pred týždňom. Opäť sa však musíme pozerať na to s myšlienkou, že začíname od nuly, aby sme si boli istí, že dotiahneme dvojzápas do zdarného konca," prezradil.
Otvorené šance na postup sú v súboji medzi Manchestrom United a Realom Sociedad. Úvodný duel sa skončil nerozhodne 1:1. K odvete na Old Trafford príde iba deň po tom, čo vedenie červených diablov oznámilo výstavbu nového stánku s kapacitou 100-tisíc divákov. Klub za uplynulých 35 rokov len raz vynechal európske poháre. V tej nasledujúcej sa zdá byť ich osud bez účasti v pohárovej Európe takmer istý. Jedinou záchranou môže byť práve EL, v ktorej potrebujú United získať trofej, aby si merali sily aj so súpermi mimo Anglicka.
"Vieme, že je na nás v tomto zápase vyvíjaný veľký tlak. Aj ten je však spojený s pôsobením v tomto klube," uviedol pred odvetou stredopoliar Christian Eriksen. Baskickému tímu sa v domácej súťaži rovnako nedarí, motiváciou však môže byť práve finále EL, ktoré hostí iba približne hodinu vzdialené Bilbao.