Gunners prehrávali na štadióne St Mary's po zásahu Rossa Stewarta z 35. minúty, o vyrovnanie sa v druhom polčase po príchode z lavičky postaral Viktor Gyökeres. Zlom však nastal v 85. minúte, keď Shea Charles z hranice šestnástky rozhodol o víťazstve Southamptonu.
"Prvý inkasovaný gól bol pre nás veľmi netypický, druhý padol po priamočiarej akcii. Nedokázali sme si poradiť s dlhými loptami. Ťažko sa to vysvetľuje, ale treba uznať kvality súpera. Mali sme veľkú prevahu v okolí šestnástky. Dve obrovské šance, ktoré sme mali využiť. Ale ak urobíte také defenzívne chyby, je veľmi ťažké postúpiť do semifinále," zhodnotil Arteta.
Padli tak nádeje Arsenalu na prvý triumf v FA Cupe od roku 2020, teda jeho poslednú veľkú trofej. "Treba sa vedieť vyrovnať s náročnými situáciami v sezóne. Teraz musíme ukázať, z čoho sme stavaní," povedal kouč Londýnčanov.
Pád na pôde Southamptonu znamenal, že Arsenal prvýkrát v aktuálnom ročníku prehral dva súťažné zápasy po sebe. Na zotavenie však nemá veľa času, keďže už v utorok ho čaká prvý štvrťfinálový duel Ligy majstrov na ihrisku Sportingu a následne musí pokračovať v boji o prvý titul v Premier League po 22 rokoch.
"Počas sezóny si musíte prejsť všelijakými obdobiami. Niektoré sú z rôznych dôvodov náročné. Teraz máme za sebou dve veľké sklamania a musíme sa z toho otriasť. Nikto na nás nebude klásť vyššie nároky a štandardy ako my sami, to je isté," hlásil Arteta.
"Dnes sme odviedli dobrú robotu. Bola to výzva, vedeli sme, že to bude ťažký zápas. Druhý polčas sa vždy môže zmeniť a zareagovali sme celkom dobre," vravel domáci kouč Tonda Eckert. Southampton sa do semifinále FA Cupu vo Wembley vráti prvýkrát od roku 2021.
Na tomto slávnom štadióne by však Eckertov tím chcel odohrať aj iný zápas, a to v rámci baráže o postup do Premier League. V Championship mu patrí siedma priečka a čaká ho kľúčový duel proti šiestemu Wrexhamu.