Tím z mesta Craiova bol pôvodne založený v roku 1948 ako súčasť športového klubu CSU Craiova, v ktorom malo zastúpenie viacero športov. V tomto formáte pôsobili futbalisti až do roku 1991. Vtedy po privatizácii zmenil názov na FC U Craiova. Ďalšie dve desaťročia priniesli viacero zmien.
Niekoľkokrát prišlo k reorganizácii a klub bol znovuzaložený v roku 2013 s tým, že preberá celú históriu od svojho prakticky predchodcu. V rovnakom období však vznikol aj druhý klub s názvom FC U Craiova, ktorý je momentálne účastníkom druhej najvyššej súťaže a tiež si nárokuje na to, že je právoplatným nástupcom pôvodnej organizácie.
Aj keď v tejto veci stále nie je stopercentne jasno, tak Universitateu podporilo niekoľko súdnych rozhodnutí a aj najvyššia rumunská súťaž. V zbierke teda má štyri domáce tituly (1974, 1980, 1981, 1991) a sedem úspechov v národnom pohári, z toho dva prišli počas pôsobenia nového tímu (2018, 2021).
Spomínaný úspech v roku 2018 bol prvou trofejou po znovuzaložení. Do zbierky sa na štarte edície 2020/21 pridal takisto rumunský Superpohár. Universitatea v novodobej histórii neskočila lepšie ako na treťom mieste tabuľky, čo sa jej podarilo štyrikrát z ostatných piatich sezón.
Zaujímavá je tiež história tohto mužstva v pohárovej Európe. Ako prvý rumunský účastník sa dostal do semifinále v Pohári UEFA. Stalo sa tak počas sezóny 1982/83, o rok skôr bol tento celok vo štvrťfinále Európskeho pohára, teda predchodcu Ligy majstrov.
Universitatea je jediným rumunským klubom, ktorý na medzinárodnej scéne vyradil aspoň jedného súpera z TOP 5 najlepších líg, čiže z Anglicka, Francúzska, Nemecka, Talianska a Španielska. Domáce zápasy hrá na Ion Oblemenco Stadium. Ten bol za necelých 60 miliónov eur dostavaný v roku 2017.
Pomenovaný bol podľa legendy. Bývalý útočník odohral medzi rokmi 1966 a 1977 za Craiovu celkovo 264 zápasov, strelil 177 gólov. Zomrel vo veku 51 rokov po tom, ako dostal infarkt po neuznanom góle v záveru zápasu druhej marockej ligy medzi jeho Agadirom a Kacemom.
Súčasný káder
Od konca januára je trénerom bývalý defenzívny univerzál a 68-násobný rumunský reprezentant Mirel Rădoi, ktorý primárne nastupoval za tím Steaua Bukurešť, neskôr si vyskúšal pôsobenie na Blízkom východe. V pozícii kouča viedol aj rumunskú reprezentáciu do 21 rokov, na lavičke Craiovie pôsobil už v roku 2022.
Podľa Transfermarktu je celková hodnota futbalistov v kádri na úrovni 23,48 milióna eur, čo oproti Trnave takmer štvornásobne viac (6,68 mil. €). Hviezdou mužstva je ofenzívny stredopoliar Alexandru Cicâldău, člen národného tímu sa vrátil pred dvanástimi mesiacmi po pôsobení napríklad v tureckom Galatasarayi.
Defenzívny stredopoliar Vladimir Screciu to svojho času neúspešne skúšal v Genku a stále iba 22-ročný talentovaný odchovanec klubu Ștefan Baiaram má na konte už cez 200 súťažných zápasov. Tento krídelník má rovnako ako duo skôr spomínaných mužov hodnotu dva milióny eur.
Brankárska jednotka Laurențiu Popescu je od mája zranená, čiže jeho miesto zaujal ukrajinský mladík Pavlo Isenko. V novej súťažnej sezóne odohral zatiaľ najviac minút 32-ročný obranca Vasile Mogoș. Kapitánom tímu je ľavý bek Nicușor Bancu. Medzi najdrahších hráčov patrí aj gruzínsky stredopoliar Anzor Mekvabišvili.
Obrovskou ofenzívnou hrozbou sa stal palestínsky reprezentant Assad Al-Hamlawi. Po prestupe z poľského Slasku v piatich dueloch strelil rovnaký počet gólov. Hetrikom sa blysol v odvete 2. predkole KL, hlavne jeho zásluhou sa Universitatea tešila z výhry 4:0 a po úvodnej prehre 1:2 aj postupu cez Sarajevo.
Na krídle vie byť nebezpečný kostarický reprezentant Carlos Mora. Na súpiske majú medzi legionármi zástúpenie okrem spomínaných národností aj po jednom hráčovi z Kuby, Francúzska, Portugalska, Srbska, Chorvátska alebo Rovníkovej Guiney.
Posledný zápas
Universitatea cestovala na pôdu vicemajstra z Klužu, ktorý mal za sebou odvetu v Európskej lige proti Luganu. Ďalej sa dostal až po predĺžení. Tréner Radoi vymenil oproti štvrtkovej výhre nad Sarajevom deväť hráčov zo základnej jedenástky. Napriek tomu sa hostia tešili, dva razy udrel útočník Nsimba.
Craiova viedla v 56. minúte už o tri zásahy, v závere Kluž dokázal duel zdramatizovať. Universitatea udržala vedenie a po štyroch odohraných kolách sa bez prehry nachádza na čele tabuľky, čo je teda paralela s Trnavou. Prvý duel 3. predkola KL sa odohrá vo štvrtok v Rumunsku, odveta je na programe o týždeň neskôr.