CSKA (nie)je CSKA 1948
Keď sa fanúšik futbalu prvýkrát stretne s názvami CSKA Sofia a CSKA 1948 Sofia, môže mať pocit, že ide o jeden klub alebo o jeho rezervný tím. V skutočnosti však ide o dva samostatné kluby, ktoré spája rovnaká história, tradícia aj snaha nadviazať na odkaz pôvodného CSKA Sofia.
Ich existencia je dôsledkom udalostí z roku 2016, keď sa jeden z najúspešnejších bulharských klubov dostal do vážnych finančných problémov. Pôvodné CSKA Sofia bolo založené v roku 1948 a počas desaťročí sa stalo najúspešnejším futbalovým klubom v Bulharsku.
Získalo množstvo ligových titulov a domácich pohárov, pravidelne reprezentovalo krajinu v európskych súťažiach a vychovalo množstvo významných futbalistov. Klub bol symbolom bulharského futbalu a mal jednu z najväčších fanúšikovských základní v krajine.
Po rokoch finančných problémov však v roku 2016 prišiel zásadný zlom. Klub prišiel o profesionálnu licenciu, následne skrachoval a jeho pôvodná právnická osoba bola vyhlásená za bankrot. Práve v tomto momente sa cesty pokračovania slávnej značky rozdelili.
Jedna skupina sa rozhodla zachovať miesto v najvyššej súťaži prostredníctvom klubu Litex Loveč. Ten získal nové vedenie, presťahoval sa do Sofie, prevzal názov CSKA Sofia, klubové farby, štadión aj väčšinu hráčov a zamestnancov.
Tento klub dnes vystupuje ako CSKA Sofia, je všeobecne považovaný za hlavného pokračovateľa pôvodného klubu. Hrá na historickom štadióne, získal si podporu väčšiny tradičných fanúšikov a pravidelne bojuje o bulharský titul aj účasť v európskych pohároch.
Nie všetci priaznivci však s týmto riešením súhlasili. Časť fanúšikov, bývalých hráčov a funkcionárov zastávala názor, že klub nemôže pokračovať prostredníctvom licencie iného mužstva. Preto založili nový klub s názvom CSKA 1948 Sofia. Číslo 1948 odkazuje na rok vzniku pôvodného CSKA a symbolizuje snahu zachovať jeho historický odkaz.
Tento klub začínal od najnižších amatérskych súťaží a postupne si vybojoval postup až do bulharskej najvyššej ligy. Práve v tomto spočíva hlavný rozdiel medzi oboma klubmi. CSKA Sofia nadviazala na športové pôsobenie v elitnej súťaži prostredníctvom reorganizácie okolo Litexu Loveč, zatiaľ čo CSKA 1948 Sofia si zvolila cestu budovania.
Z nižších súťaží (takmer) na vrchol
Klub svoje pôsobenie odštartoval v najnižšej regionálnej súťaži A oblastnej skupine Sofia. Už v premiérovej sezóne 2016/17 získal prvenstvo a postúpil do tretej ligy. V ročníku 2017/18 opäť dominoval, vyhral ju a zabezpečil si druhý postup za sebou, tentoraz do druhej najvyššej súťaže.
Tam strávil dve sezóny. V prvom ročníku skončil na postupových priečkach, no medzi elitu sa ešte nedostal. O rok neskôr, v edícii 2019/20, sa stal víťazom ligy, po štyroch rokoch od vzniku postúpil do najvyššej bulharskej súťaže.
Po príchode do prvej ligy sa klub postupne etabloval medzi poprednými tímami krajiny. Každou sezónou zlepšoval svoje umiestnenie. V ročníku 2022/23 obsadil tretie miesto v lige, prebojoval sa do finále pohára a zabezpečil si aj premiérovú účasť v európskych pohároch.
Následne klesol na siedmu a dokonca jedenástu priečku, avšak naposledy bol tím dokonca druhý, zaostal jedine za majstrovským Levski Sofia. Tretí raz sa tak dostal do pohárovej Európy, pričom doposiaľ mu tieto pôsobenia veľmi nevychádzajú.
V edícii 2023/24 vypadol hneď v 2. predkole KL, keď nestačil na rumunský FCSB (0:1, 2:3), o rok neskôr síce vyradil Budučnost Podgorica (1:0, 1:1 pp), no následne mu stopku vystavil cyperský Pafos (2:1, 0:4). Zaujímavé je, že až do roku 2022 mal CSKA 1948 na súpiske výlučne bulharských hráčov, následne sa to zmenilo.
Hráčsky káder
Momentálne sa to legionármi len tak hemží. Najvyššiu hodnotu napriek tomu má domáci ofenzívny stredopoliar Borislav Tsonev a mauritánsky útočník Mamadou Diallo, v ostatnom ligovom ročníku strelil osemnásť gólov a bol na delenom prvom mieste medzi najlepšími kanoniermi súťaže.
Dlhoročný gruzínsky reprezentant Lasha Dvali má hodnotu presne jeden milión eur, je kapitánom tímu. Na zhodnej úrovni je napríklad krídelník Georgi Rusev, líder v počte odohraných stretnutí za klub. Dvojicu dopĺňajú bolívijský krajný obranca Diego Medina a argentínsky ofenzívny hráč Brian Sobrero, no je spájaný s presunom do CSKA Sofia.
Celková hodnota kádra je podľa špecializovaného webu Transfermarkt na úrovni až 18,2 milióna eur, čo je takmer trikrát toľko ako Spartak Trnava (6,8 mil. €).