Vlaňajší úspech v FA Cupe zabezpečil Crystal Palace účasť v európskych pohároch. Pôvodne mal anglický klub hrať v Európskej lige, no UEFA mu miesto v druhej najprestížnejšej súťaže odobrala pre pravidlá o vlastníctve viacerých klubov.
To, čo sa nepodarilo v tejto sezóne, si však hráči Palace užijú v tej nasledujúcej. Víťazstvo v Konferenčnej lige totiž znamená automatickú kvalifikáciu do prestížnejšej Európskej ligy. "Povedal som hráčom, že teraz dostanú to, čo si zaslúžia po víťazstve v FA Cupe – Európsku ligu," uviedol tréner Oliver Glasner po zápase.
"Teraz je to s ročným oneskorením, ale klub, fanúšikovia aj hráči dostanú to, čo si zaslúžia. Niekedy je potrebné ísť okľukou a teraz sme tam," rozprával nadšene prítomným novinárom s vedomím, že už pri tom nebude. "Pôsobenie v klube bolo dobrou kapitolou v knihe Crystal Palace, ale prídu ďalšie kapitoly," lúčil sa.
Glasner už v januári oznámil, že v lete z klubu odíde. A zanechá za sebou výraznú stopu. Do jeho príchodu totiž Crystal Palace nezískal žiadnu významnú trofej, teraz má na konte FA Cup, Community Shield a tiež Konferenčnú ligu.
"Často počúvame, ako nám fanúšikovia ďakujú za to, že sme im dali najlepší deň v živote a všetky tie emócie. A ja som poďakoval hráčom, pretože pre mňa je to rovnaké," vyhlásil lodivod. "Dali mi skvelé, neuveriteľné dni v mojom živote a to si naozaj vážim," dodal.
Obrovskú radosť z triumfu mal aj obranca Mitchell, ktorý dres Palace oblieka už desať rokov. "Je to úžasné. Je to rovnaký pocit, aký sme mali, keď sme vyhrali FA Cup," povedal pre TNT Sports. "Je to jednoducho čistá radosť, čisté emócie a sme šťastní, že sa nám to podarilo dotiahnuť do konca," dodal.
Mitchell síce tesne pred prestávkou nevyužil veľkú šancu poslať Palace do vedenia, v priebehu sezóny však zohral kľúčovú úlohu v tom, ako sa jeho celok dokázal vyrovnať s fyzickými nárokmi európskych súbojov. "Je to určite najťažšia sezóna, akú sme odohrali. Hráme šesťdesiat duelov za sezónu. Naše telá na to nie sú zvyknuté. Boli chvíle, keď sme nevyhrávali. V tejto súťaži sme pár zápasov prehrali," obzrel sa za cestou k titulu.
Adam Wharton, ktorého strela sa odrazila k Matetovi a viedla k jedinému gólu finálového stretnutia, len ťažko hľadal slová. "Ten pocit sa nedá opísať slovami. Je to neuveriteľné, južný Londýn, fanúšikovia. Je to neskutočné," povedal pre TNT Sports.
"Začiatok bol trochu opatrný, ako to vo finále býva, ale postupne sme sa do toho dostali a našli voľné priestory," dodal hráč, ktorý vlani chýbal na oslavách po finále FA Cupu. "Mám čo doháňať, čakajú ma dve oslavy," uzavrel so smiechom.