Futbalistov Žiliny čaká po dvoch rokoch súboj v európskej pohárovej súťaži. Vo štvrtok nastúpia v druhom predkole Konferenčnej ligy na pôde Rakówa, odveta je na programe o týždeň neskôr na štadióne pod Dubňom.
Raków má za sebou úspešné obdobie a každý rok patrí v poľskej Ekstraklase medzi najlepšie tímy. Od roku 2020 získal jeden titul, dvakrát Poľský pohár a dva razy triumfoval aj v zápase o tamojší Superpohár.
"Je to určite jeden z ťažších súperov, akých sme mohli dostať. Uplynulé sezóny sú na špici Ekstraklasy, navyše majú kormidelníka, ktorý sa stal za posledné roky niekoľkokrát trénerom roka v Poľsku. Rovnako káder oplýva veľkou kvalitou s hráčmi z Južnej Ameriky. Bude to teda silná previerka," povedal pre web šošonov kouč Pavol Staňo a zložil kompliment náprotivkovi Marekovi Papszunovi.
Celok z krajiny našich severných susedov dobre poznajú aj slovenskí fanúšikovia. Pred troma rokmi vyradil v treťom predkole Konferenčnej ligy Spartak Trnava. "Pre nás to znamená veľkú výzvu zmerať si sily s jedným z najlepších poľských mužstiev. Chceme hrať svoj futbal a uspieť naším štýlom. V hráčskej kariére som zažil veľa duelov, keď favorit nedokázal potvrdiť túto rolu. Pravda leží na ihrisku. Nie sme alibisti a plánujeme sa zdravo pobiť o postup," dodal šéf lavičky.
Žilina sa stretne s Rakówom premiérovo. Doposiaľ nastúpila na európskej scéne proti poľskému súperovo len raz, keď v roku 1997 remizovala v Pohári Intertoto s Odrou Wodzislaw Šlaski 0:0. Šošoni začínajú na pôde súpera a do odvety si chcú preniesť výsledok, ktorý by im dával šancu pobiť sa doma o postup.
"Je to dvojzápas. V ňom nikdy nejde o náhodu, je potrebné ukázať kvalitu. Výsledok vždy potrebujete potvrdiť v odvete. Mestá Žilina a Čenstochová od seba nie sú až tak vzdialené, preto verím, že to priláka aj fanúšikov na tribúny. Pevne dúfam, že tých našich potešíme, štadióny sa zaplnia a vytvoríme atmosféru, pretože to nás môže vzpružiť a povzbudiť. Všetci chceme pokračovať v Európe viac ako len v druhom kvalifikačnom kole," vyhlásil tréner MŠK.
Účastník hlavnej fázy Ligy majstrov zo sezóny 2010/11 sa dostal cez druhé predkolo naposledy v ročníku 2021/22, keď nestačil v play-off o skupinovú fázu Konferenčnej ligy na Jablonec (0:3, 1:5). Staňo nedávno nahradil na lavičke Petra Rumana, Čech skončil v klube v polovici júla.
Z piatich prípravných meraní síl teda stihol slovenský lodivod odkoučovať len dva. Aj preto ešte hľadá ideálne zloženie základnej zostavy. "Pre nás je to stále otvorené. Povedal som aj chalanom, že o zostavu môžu bojovať do posledného dňa. Kto ma pozná, vie, že sa nebojím zmien. Šancí na góly sme mali relatívne veľa, dalo sa ich streliť viac a výsledok by bol priaznivejší. Verím, že sme si to pošetrili na Raków," uviedol rodák z Čierneho po poslednom súboji.