Rakitič sa s bohatou kariérou rozlúčil na sociálnych sieťach: "Futbal, dal si mi viac, než som si kedy vysníval. Dal si mi priateľov, emócie, radosť aj slzy. Dal si mi celý môj život. Teraz nastal čas povedať zbohom."
Najdlhšiu časť kariéry strávil v La Lige, kde pôsobil 13 rokov. Rodák zo švajčiarskeho Möhlinu si medzi dvomi pôsobeniami v Seville, s ktorou dvakrát vyhral Európsku ligu, odskočil do Barcelony, tej pomohol k štyrom ligovým titulom, triumfu v Lige majstrov a množstvu ďalších trofejí.
Celkovo má na konte 438 štartov v najvyššej španielskej súťaži, čo z neho robí jedného z piatich najčastejšie nastupujúcich cudzincov v La Lige. Počas tohto obdobia strelil 60 gólov a pridal 71 asistencií.
Pred odchodom do Španielska v roku 2011 hral Rakitič tri a pol roka za bundesligové Schalke, kam zamieril z rodného Bazileja. Vo Švajčiarsku aj v Nemecku sa mu podarilo získať národné poháre.
Mládežnícky reprezentant Švajčiarska na seniorskej úrovni obliekal dres Chorvátska, ktorému na MS 2018 pomohl k postupu do finále, kde však nad jeho sily boli Francúzi. Rakitič za Vatreni nastúpil na 106 medzištátnych stretnutí, v ktorých pätnásťkrát skóroval.