Predposledné miesto a strata štyroch bodov na pozície zaisťujúce záchranu v La Lige. Taká je súčasná situácia Valencie. Klub inkasuje jeden direkt za druhým. Akoby nestačilo, že v ligovom súboji podľahol Barcelone 1:7.
Netopiere čelili tímu Blaugranas aj vo štvrťfinále Copa del Rey a inkasovali päť gólov. Hetrik strelil Ferran Torres, teda odchovanec Valencie, ktorého klub musel v roku 2020 pre finančné problémy predať do Manchestru City.
To je len špička ľadovca problémov klubu. Aby sme ich všetky pomenovali a spoznali trochu viac, musíme sa vrátiť v čase do roku 2010. Vtedy nič nenasvedčovalo tomu, že to bude zlé, respektíve až takto veľmi. Španielsko ovládlo MS v Juhoafrickej republike a celá krajina oslavovala. Valenciu tréner Unai Emery doviedol na tretie miesto, čo klubu garantovalo štart v Lige majstrov. Napriek tomu ľuďom z klubu nebolo veľmi do smiechu. Z finančného hľadiska sa totiž vôbec nedarilo.
Odchody Villu a Silvu
Los Che sa na ekonomické problémy snažili reagovať už o rok skôr, keď bol za prezidenta vymenovaný Manuel Llorente, ktorý mal vďaka navýšeniu kapitálu za cieľ vyhnúť sa konkurznému konaniu, vyrovnať účty a znížiť celkový dlh, ktorý predstavoval 550 miliónov eur.
Napriek tomu bol klub v lete 2010 nútený predať svoje najväčšie hviezdy a čerstvých majstrov sveta - útočník David Villa prestúpil do Barcelony za 40 miliónov eur, stredopoliar David Silva odišiel do Manchestru City za 30 miliónov.
Na výsledky to prekvapivo nemalo až taký vplyv. Emerymu sa v nasledujúcich dvoch sezónach podarilo obhájiť tretie miesto za Barcelonou a Realom. V sezóne 2011/12 sa dokonca dostal do semifinále Európskej ligy, v ktorom prehral s Atléticom.
Dlhy klubu však zostali. Valencia musela pokračovať v predaji, aby sa ich pokúsila aspoň čiastočne zmierniť. Preto v roku 2011 odišiel do Chelsea ďalší majster sveta Juan Mata. Nasledoval ho Joaquín a o rok neskôr Jordi Alba.
V roku 2012 vedenie nepredĺžilo zmluvu Emerymu a na jeho miesto prišiel Mauricio Pellegrino. V polovici sezóny bol však prepustený a vedenia tímu sa ujal Ernesto Valverde. Pod ním nakoniec Valencia skončila na piatom mieste. Ani Valverde však nepokračoval a hľadanie ideálneho trénera pokračovalo. Pod Juanom Antoniom Pizzim uhral tím ôsme miesto a v semifinále EL vypadol opäť so španielskym súperom - Sevillou.
Slabé hospodárske výsledky a neustále hľadanie vhodného kouča nakoniec stáli Llorenteho miesto prezidenta klubu a v roku 2013 rezignoval. Na jeho pozíciu nastúpil Amedeo Salvo. Klub sa naďalej zmietal vo veľkých finančných problémoch. Z tohto dôvodu ho opustili aj David Albelda a Roberto Soldado.
Peter Lim - spása zo Singapuru?
Situácia bola v roku 2014 už natoľko vážna, že viedla k predaju väčšinového podielu do rúk singapurského magnáta Petra Lima prostredníctvom spoločnosti Meriton Holdings. Nový majiteľ zároveň prišiel aj s novým trénerom - stal sa ním Nuno Espírito Santo, súčasný šéf lavičky Nottinghamu Forest.
Valencia opäť mala konkurencieschopný tím. Na čele s Otamendim, Mustafim, Gáyom, Parejom, Negredom a Rodrigom sa nakoniec dostala na štvrté miesto a hneď v prvom roku pod novými majiteľmi sa vrátila do Ligy majstrov.
V zákulisí to ale naďalej vrelo. V roku 2015 Amedeo Salvo odstúpil z funkcie prezidenta pre nezhody so spomínanou firmou Meriton. Nahradil ho Lay Hoon Chan, ktorý vydržal pri kormidle len dva roky, potom sa však roku 2022 vrátil.
V rokoch 2015 až 2017 Valencia prešla hernou a výsledkovou krízou, čoho výsledkom bolo, že dve sezóny po sebe skončila na 12. mieste. Lim mal problémy v dôležitých rozhodnutiach. Za trénera napríklad najal legendárneho obrancu, ale neskúseného trénera Garyho Nevilla. Angličan vydržal na lavičke 28 zápasov. Nasledovali pokusy s Pacom Ayestaránom i Cesarem Prandellim. Talian nakoniec klub sám opustil pre neochotu majiteľa investovať do nových hráčov.
V sezóne 2017/18 došlo k ďalším zmenám vo vnútri klubu. Prezidentom sa stal Anil Murthy, generálnym manažérom Mateu Alemany a trénerom Marcelino. Valencia prechádzala športovou renesanciou. Dva roky po sebe bola štvrtá, hrala kvalifikáciu o LM.
Všetko vyvrcholilo, keď v máji 2019 vo finále Copa del Rey porazila Barcelonu. Tím okolo Pareja, Solera, Guedesa, Gameira či Rodriga vyhral pre klub trofej po 11 rokoch. Lenže to ešte nikto netušil, že ide o začiatok konca.
Namiesto vzostupu ďalší pád
Úpadol sa však začal pomaly. V ročníku 2019/20 skončil klub na deviatej priečke a rozlúčil sa s ďalšími oporami - Ferranom Torresom (Manchester City), Danim Parejom a Francisom Coquelinom (obaja Villarreal). Fanúšikovia zúrili. Majiteľa Lima mali plné zuby. Objavovali sa prvé demonštrácie proti predstavenstvu, ktoré trvajú dodnes.
Niektorí hráči nedostávali výplaty a boli im ponúkané zmenky. Neprichádzali žiadne posily a Lim neplnil sľuby, ktoré dal klubu. Singapurskí majitelia sa dokonca prestali objavovať na štadióne Mestalla.
Nasledujúce sezóny nič pozitívne nepriniesli. Tím postupne obsadil 13. miesto, deviate, šestnáste a desiate v ročníku 2023/24, keď už ho trénovala bývalá hráčska ikona Rúben Baraja. Pred ním si žezlo podali Albert Celades, Javi Garcia, Pepe Bordalás a Gennaro Gattuso. Lenže ani Baraja nemal všeliek na neduhy, ktoré celok sužovali, tak po 678 dňoch vo funkcii deň pred Vianocami skončil - po Marcelinovi (802 dní) druhý najdlhšie slúžiaci tréner od čias Emeryho.
Mužstva sa ujal Carlos Corberán, ktorý vo Valencii hral v mládeži. Dovtedy trénoval druholigový anglický West Bromwich Albion. Predtým viedol Olympiakos Pireus či Huddersfield.
Obohatení nákupmi hráčov
Keď Lim do Valencie vstupoval, zaručil sa hneď za niekoľko sľubov, ktoré však nesplnil. Okrem iného, že dokončí štadión pred 100. výročím založenia klubu (to bolo v roku 2019). Sľuboval, že transakciu dokončí čo najskôr, klub prebuduje, postaví na nohy po športovej stránke a že v prípade neschopnosti splácať pohľadávky bude požadovať záruky a prevezme všetky záväzky na seba.
Nielen, že ani jeden zo sľubov nedokázal pretaviť na realitu, ale niekoľko bývalých členov vedenia ho niekoľkokrát obvinilo z toho, že sa obohacuje o finančné prostriedky z predaja hráčov. Antonio Francisco Sesé spolu s partnermi Jorgem Verdaguerom a Albertom Talorom podali v roku 2020 z tohto dôvodu žalobu na osoby Lima, Murthyho, Lay Hoon Chana a agenta Jorgeho Mendesa.
Podľa tejto žaloby singapurský majiteľ a portugalský agent údajne využili klubovú pokladňu na to, aby zarobili peniaze nákupom hráčov za vyššie sumy, než bola ich vtedajšia trhová hodnota, čo viedlo k technickému bankrotu Valencie.
Ide napríklad o prestupy Andrého Gomesa a Rodriga Morena z Benficy. Rodrigo stál 30 miliónov eur, hoci jeho hodnota bola 17,3 milióna. Gomes bol kúpený za 15 miliónov, keď jeho odhadovaná hodnota bola 5,4 milióna. Vedenie Valencie uskutočnilo viac takýchto prestupov.
V okolí Mestally sa medzitým v posledných rokoch konajú demonštrácie proti Limovi. Transparenty s heslom "Lim go home" sa už stali bežnou vecou a situácia klubu je na inštitucionálnej úrovni neudržateľná. Vlani v októbri bol dokonca v Singapure zatknutý pár valencijských novomanželov na svadobnej ceste a na šesť dní im boli odobraté pasy za to, že šli k Limovmu domu a vyvesili samolepku a transparent so spomínaným heslom.
Budúcnosť a nový štadión
Teraz všetko nasvedčuje tomu, že po viac ako 10 rokoch na čele klubu sa pôsobenie Petra Lima chýli ku koncu. Dlhy klubu boli refinancované vďaka americkej investičnej banke Goldman Sachs a singapurský podnikateľ je zrejme naklonený predaju klubu, za ktorý požaduje 400 miliónov eur, plus dlh, ktorý dosahuje 700 miliónov. Len v decembri odvolaním Baraju a príchodom Corberana Valencia premrhala sedem miliónov eur.
Aby sme však končili pozitívnou správou, nie všetko je vo Valencii negatívne. Klub po dlhých rokoch znovu otvoril a naplánoval dostavbu nového štadióna Nuevo Mestalla. Pôvodná výstavba sa začala v roku 2007 a v roku 2009 bola zastavená pre dlhy klubu v banke Bancaja.
Dňa 4. októbra 2023 bolo oficiálne oznámené, že MS vo futbale v roku 2030 budú hostiť Španielsko, Portugalsko a Maroko. Dňa 19. júla 2024 však Španielska futbalová federácia (RFEF) oznámila 11 španielskych dejísk a Valencia, tretie najľudnatejšie mesto v krajine, medzi vybranými nebola.
O štyri dni neskôr tamojšia mestská rada, ktorá už skôr vydala stavebné povolenie na obnovenie výstavby, schválila klubu obnovenie prác výmenou za množstvo podmienok. Vlani 10. januára po 16-ročnej pauze klub obnovil práce na zakonzervovanej stavbe. Súbežne s tým nedávno nový prezident RFEF Rafael Louzán vyhlásil, že Valencia bude hostiť MS 2030, hoci sa s ňou pôvodne nepočítalo.