Kroos ukončil kariéru v čase, keď bol na vrchole. Posledné minúty odohral vo štvrťfinále Eura 2024 počas súboja so Španielskom. V Reale sa na ihrisku naposledy objavil vo finále Ligy majstrov proti Dortmundu a Carvajalovi asistoval pri víťaznom góle.
Éra nemeckého tvorcu hry v španielskej metropole bola výnimočná a jeho absencia je na ihrisku citeľná. Los Blancos stále nenašli hráča na pozíciu šestky, ktorý by sa aspoň čiastočne vyrovnal jeho kvalitám, navyše odchod legendárneho stredopoliara sa priamo prejavil aj na hre Viníciusa, ten bez prihrávok do priestoru za obranu nie je taký nebezpečný ako kedysi.
Kroos sa teraz venuje iným aktivitám, no dianie vo futbale naďalej pozorne sleduje a otvorene komentuje. Tentoraz opísal, aké bolo hrať s Viníciusom, ktorý je okrem iného známy konfliktmi so súpermi, gestami smerom k tribúnam či prehnanými reakciami na zákroky. Práve to Kroosovi ako jeho spoluhráčovi často prekážalo.
"Mnohokrát som mu hovoril, že už stačí, pretože človek má pocit, že svojím správaním nakoniec tímu škodí. Je pochopiteľné, že jeho prejav mnohým ľuďom vadí – či už súperom, rozhodcom alebo aj fanúšikom," priznal majster sveta z roku 2014.
Podľa neho nejde len o maličkosť, pretože takéto správanie znižovalo aj výkony celého mužstva: "Ako tím máte pocit, že sa všetko obracia proti vám pre veci, ktoré sa dejú okolo neho."
Zároveň opísal frustráciu z toho, že Vinícius je kvalitný hráč, no niekedy si najviac škodí sám. "Veľakrát som sa ho snažil upokojiť priamo na ihrisku, hlavne aby nevypadol zo svojej hry, čo sa občas stávalo. Vždy som mu hovoril: 'Si taký dobrý, že toto všetko vôbec nepotrebuješ'," dodal bývalý stredopoliar.