Messi s Ronaldom na sklonku svojich bohatých kariér už nejaký čas nepôsobia v európskych kluboch a podľa organizátorov už nepatria medzi najlepších hráčov sveta. Vlani sa prvýkrát od roku 2003 ani jeden z nich nedostal do finálového výberu a medzi tridsiatku sa neprebojovali ani tentoraz.
Tridsaťosemročný Argentínčan, ktorý pôsobí v Interi Miami, je s ôsmimi triumfami rekordmanom Zlatej lopty. O dva roky starší Ronaldo hrajúci za saudskoarabský Al-Nassr, zvíťazil celkovo päťkrát. V najlepšej tridsiatke chýba aj obhajca trofeje Španiel Rodri z Manchestru City. Uplynulú sezónu premaródil a vrátil sa až na nedávnych majstrovstvách sveta klubov.
Medzi favoritov patria zástupcovia Paríž St. Germain, ktorý na jar ovládol Ligu majstrov. Z mužstva francúzskeho suveréna sa medzi tridsiatku dostali brankár Gianluigi Donnarumma a hráči Achraf Hakimi, Nuno Mendes, Ousmane Dembélé, Désiré Doué, Chviča Kvaracchelija, Vitinha, Joao Neves a Fabián Ruiz.
Nechýbajú ani najlepší strelci uplynulého ročníka Ligy majstrov Serhou Guirassy z Dortmundu a Raphinha z Barcelony. O trofej sa uchádza aj jeho spoluhráč z katalánskeho klubu, talentovaný Lamine Yamal či kanonier Realu Madrid Kylian Mbappé.
Organizátori oznámili finálnu nomináciu aj v ďalších kategóriách. Ocenení budú najlepší tréneri medzi mužmi aj ženami či najlepšia futbalistka. Slávnostné vyhlásenie 69. ročníka sa uskutoční 22. septembra v Paríži.