Jedným z najväčších príbehov úvodného kola je vyradenie trápiaceho sa Juventusu, ktorý po úvodnom debakli a veľkom boji nestačil v odvete na Galatasaray. Turecký majster potvrdil, že s ním treba v Európe tento rok počítať. Aj francúzsky súboj medzi PSG a Monakom ponúkol strhujúce ofenzívne divadlo, z ktorého vyšli víťazne Parížania. Jasnú dominanciu ukázal anglický Newcastle.
Ofenzívne hviezdy mužstiev Magpies a Les Parisiens dominovali vo výbere toho najlepšieho, čo uplynulé zápasy LM ponúkli. Svoje miesto si však vďaka stopercentnej spoľahlivosti vybojovali aj zástupcovia madridských tímov. Rovnako ako v prípade Interu, ktorý sa so súťažou prekvapujúco rozlúčil po tom, ako ho vyradilo nórske Bodø/Glimt.
Najlepšiu jedenástku sme vybrali na základe priemerných známok v oboch dueloch predkola pomocou Flashscore interného systému hodnotenia. Podmienkou bolo, že hráči museli na ihrisku stráviť celkovo aspoň 60 minút. Kto teda patrí do elitnej spoločnosti?
Brankár
Jan Oblak (Atlético Madrid) 7,8
Päť kľúčových zákrokov v odvete (a ďalších sedem v prvom zápase), ale najmä gólová asistencia pri úvodnom góle Alexandra Sørrlotha robia zo slovinského gólmana najlepšieho brankára tohto predkola.
Obrancovia
Federico Dimarco (Inter) 8,3
Stálica v najlepšej jedenástke Serie A, kde vyniká svojimi asistenciami, sa dostala aj do výberu play-off Ligy majstrov. A to aj napriek tomu, že taliansky internacionál v prvom dueli na pôde Bodø/Glimt nehral. Na San Sire však bol jednou z ústredných postáv, vypracoval si až päť striel s hodnotou xG (očakávané góly) 0,22. Celkovo sa s loptou stretol 81-krát, z toho osemkrát v pokutovom území súpera.
Kieran Trippier (Newcastle) 8,0
Asistoval v prvom zápase aj v odvete pri hladkom postupe Newcastlu do ďalšej fázy. Prínos anglického futbalistu k ofenzívnym manévrom Magpies je nepopierateľný. V odvete mal dokonca tretí najvyšší počet dotykov s loptou (76) a zrealizoval 56 zo 61 prihrávok. Dokonca si chcel vziať aj jednu z dvoch penált, ktoré napokon v prvom zápase v Baku premenil Anthony Gordon.
Dean Huijsen (Real Madrid) 7,9
Mladý obranca Realu zohral kľúčovú úlohu pri postupe madridského veľkoklubu do osemfinále. Hoci nastúpil len v prvom zápase, práve tam pomohol Los Blancos vďaka skvelému výkonu po boku Rüdigera udržať čisté konto a umožniť klubu získať náskok do domácej odvety. Potom ho vyradilo zranenie. V prvom dueli vyhral všetkých päť súbojov na zemi a tri zo siedmich vo vzduchu, pričom zvládol aj tri z piatich sklzov.
Stredopoliari
Maghnes Akliouche (Monako) 7,9
Pravdepodobne najvýraznejší hráč tímu z kniežatstva vo vyhrotenom francúzskom súboji s PSG. V prvom stretnutí pripravil gól pre svojich spoluhráčov a v odvete sám skóroval - presnejšie v deň svojich narodenín - a udržal tak postupové nádeje Monaka dlho pri živote.
Gabriel Sara (Galatasaray) 7,9
Brazílsky futbalista strelil svoj prvý gól v Lige majstrov. V úvodnom súboji proti Juventusu bol nezastaviteľný, podal famózny výkon korunovaný asistenciou a vyslúžil si luxusnú známku 9,2. Zo 63 pokusov si pripísal 59 úspešných prihrávok, z toho 18 v záverečnej tretine ihriska a zaznamenal aj dva úspešné driblingy.
Johnny Cardoso (Atlético Madrid) 8,0
Americký stredopoliar sa dočkal svojho premiérového zásahu v milionárskej súťaži. V Madride skóroval nádhernou strelou z hranice šestnástky, pričom v základnej zostave zápasu Ligy majstrov sa objavil len druhýkrát v kariére.
Raphael Onyedika (Club Brugge) 8,1
Bývalý hráč dánskeho Midtjyllandu rastie spolu s celými Bruggami. Po kolapse na štadióne Metropolitano síce vypadli zo súťaže, ale aj tak zanechali v Európe veľmi pozitívny dojem. Nigérijský stredopoliar bol jedným zo strelcov divokej remízy 3:3 v prvom zápase.
Útočníci
Desiré Doué (PSG) 8,9
Vzhľadom na to, že v prvom dueli nastúpil len z lavičky po zranení Dembélého, je jeho prínos o to pôsobivejší. V Monaku aj v Paríži hral fantasticky a ťahal celý tím s úžasnou bilanciou dvoch gólov a dvoch asistencií.
Anthony Gordon (Newcastle) 8,7
Len osemnástim hráčom v histórii sa podarilo streliť štyri góly v jednom vystúpení Ligy majstrov. Anglický útočník sa teraz radí medzi nich, keďže v prvom stretnutí bol absolútne nemilosrdný (dve bezpečne premenené penalty mu pomohli k historickému zápisu).
Chviča Kvaracchelija (PSG) 7,9
Aj napriek galapredstaveniu spoluhráča Douého sa gruzínsky technik nenechal zahanbiť. Zaujal v oboch zápasoch, a hoci jeho prínos nebol na prvý pohľad možno taký nápadný, o to viac pracoval pre tím a bol vysoko efektívny. V súperovom vápne sa dostal k lopte 10-krát, teda najviac zo všetkých, podaril sa mu jeden dribling a rozdal 57 prihrávok. Navyše podstúpil najviac súbojov (15) a bol štyrikrát faulovaný.