Arsenal - Monako 3:0
Vybojovať si miesto vo vyraďovacej časti by mala byť pre výber Mikela Artetu jednoduchá úloha, keďže v januári narazí na Dinamo Záhreb a Gironu. Mužstvo z Londýna však bude potrebovať, aby si hviezdny Saka udržal svoju vynikajúcu formu.
Anglický reprezentant strelil v posledných šiestich zápasoch vo všetkých súťažiach päť gólov a v tejto sezóne ich má na konte deväť, k čomu treba prirátať slušnú zbierku asistencií. "Vyzerá naozaj vyspelo. To, čo už dokázal vo svojom veku, je neuveriteľné. Je veľmi skromný, skvelý chlapík, ktorého treba mať okolo seba, a neuveriteľný talent," okomentoval Arteta, ako veľmi sa jeho zverenec od roku 2019, keď sa Španiel ujal kormidla, vypracoval.
"Je to výnimočný človek. Čoraz viac plní úlohu lídra. Je úžasný s mladými chlapcami a aj so seniormi... Všetci ho majú radi a na ihrisku robí rozdiely."
Futbaloví nadšenci začínajú anglického krídelníka zaraďovať medzi najlepších útočníkov na svete a Arteta s tým súhlasí, keď hovorí, že je na najlepšej ceste, aby ho porovnávali s hráčmi ako Kylian Mbappé, Erling Haaland alebo Vinícius Júnior. "To je to, čo chce dosiahnuť. Také sú jeho ambície. Pripravuje sa každý deň, takže ma to neprekvapuje. Musí však byť konzistentný mnoho rokov, aby sa presadil. Ale to, čo dokázal v tomto veku, ho už do tejto kategórie zaraďuje. To, čo dokázal za šesť rokov v profesionálnom futbale, je výnimočné," chváli svojho zverenca.
"Vyvíjal sa. V osemnástich alebo devätnástich rokoch by toho nebol schopný. Pred rokom alebo dvoma sa začal uberať správnym smerom, jeho kondícia, príprava... Teraz má vo zvyku hrať každé tri dni a robí to na najvyššej úrovni."
Arsenal vyhral päť z posledných šiestich zápasov vo všetkých súťažiach, ale tréner priznal, že jeho mužstvo nebolo proti Monaku v najlepšej forme. V úvodnom dejstve premrhalo niekoľko šancí a malo šťastie, že súper nevyužil príležitosti na vyrovnanie pred druhým gólom Saku. "V prvom polčase sme mali streliť štyri alebo päť gólov, ale nestalo sa tak. V Lige majstrov často zažívate ťažké chvíle a my sme trpeli, ale potom sme druhým gólom dostali duel pod kontrolu," komentoval Španiel.
V minulej sezóne sa Gunners vo štvrťfinále Ligy majstrov sklonili pred Bayernom Mníchov. V tejto sezóne však vyzerajú v Európe ako vyzretejší tím a Arteta je presvedčený, že budú bojovať o trofej. "Užívame si túto jazdu, na ktorej sme, stále sa učíme. Môžeme konkurovať komukoľvek," dodal.