Počas víkendu ste v zápase medzi Barcelonou a Bilbaom sledovali hneď dvoch svojich súperov. Čo vám tento duel dal?
"Bolo to rozdielne. Predsa len Barcelona aj Bilbao majú odlišné herné štýly. Nesústredili sme sa však len na tento súboj. Pozreli sme si aj ich vystúpenia v Európe, napríklad proti Newcastlu a ďalšie počas jesene. Vrátili sme sa aj k nášmu vzájomnému zápasu spred roka. Ich tím a herný štýl sa veľmi nemenia. Tréner je ten istý a väčšina kádra zostala. Držia sa svojej DNA."
Bilbau sa v zápasoch vonku príliš nedarí, vy v Edene neprehrávate a túžite po výhre v Lige majstrov. Cítite, že teraz je ideálny moment?
"Hovoríme o tíme, ktorý patrí medzi špičku La Ligy, každý rok má výborných hráčov, takže to neberiem tak, že práve proti Bilbau máme väčšiu šancu ako proti iným, ale na druhej strane vieme, aký zápas sme tam odohrali."
Je to hrateľné, však?
"Ešte nás čaká Barcelona, vonku Tottenham a Pafos, ktorý hrá výborne, takže áno, môžeme to brať ako zápas, v ktorom to Bilbau vrátime. Cítime, že máme momentálne dobré obdobie, čo sa týka zdravotného stavu aj kondície, vnímame svoju silu, darí sa nám. Takže aj keď to znie odvážne, keďže ide o tím z popredia španielskej ligy, chceme byť opäť nepríjemní a ísť za víťazstvom za každú cenu."
Takže niečo ako odveta?
"U nich sme dostali lekciu z efektivity, pretože Nico Williams skóroval z jedinej a ešte tečovanej strely. Dnes sa rozhoduje v šestnástkach, musíte mať kvalitu v útoku aj v obrane. Produktivita je naša stará bolesť v Európe. Nechcem to brať ako odvetu, skôr to vnímam ako samostatný duel. Skôr nás ženie túžba po víťazstve v Lige majstrov."
Na ktoré sa v Edene stále čaká…
"Je len jedno, bolo to na Strahove... Je to náš dlhodobý cieľ, aby sme to zmenili a dopriali ľuďom radosť aj tu. Bolo by pekné potvrdiť doma, že sme im vyrovnaným súperom a vieme ich poraziť."
Na výhru v Európe však čakáte už 11 zápasov, čo pre váš tím nebývalo zvykom. Je to niečo, čo vás vnútorne trochu trápi?
"Trápi ma to hlavne po niektorých domácich zápasoch. Napríklad s Bödo/Glimt, keď sme to mali dobre rozohrané a nedotiahli sme to. Ľudia vypredajú štadión, hráme pred úžasnou kulisou a každý chce odchádzať domov s pocitom víťazstva. To, že už máme takúto sériu, ma až tak netrápi. Posledné európske víťazstvo si tu už ani nepamätám. Chceme to zlomiť."
Čo očakávate od baskického tímu?
"Myslím si, že nastúpia v plnej sile. Aj oni hrajú o postup do jari a stále je to Liga majstrov. To, že mali nejaké zlé výsledky, bolo spôsobené absenciami hráčov. Vypadli im obaja Williamsovci, Sancet a ďalší... Teraz sú späť. Z vlastnej skúsenosti vieme, aká je to extratrieda. Navyše sú výborne zohratí."
Opäť budete čeliť trénerovi Ernestovi Valverdemu. Vraj ste sa trochu zblížili?
"Rozprávali sme sa pred rokom a už sme sa stretli dvakrát, keď sme hrali s Barcelonou a vždy sme mu ten zápas vedeli sťažiť. Máme spolu určitú históriu. Je to tréner, ktorý prešiel veľkými klubmi a je to sympaťák. Všade, kde trénuje, okamžite spoznáte jeho tím podľa herného prejavu. Je to svojím spôsobom skvelá vizitka, keď ste v klube dlhšie a vážia si vás. Je to znak toho, že robíte dobrú prácu. Páčilo sa mi na ňom, aký mal nadhľad, keď viedol Barcelonu. Mal tam obrovské hviezdy, ale vedel si s tým poradiť."